— Меня чуть не вырвало прямо в этом чертовом костюме! Это какой-то ужас. У них вместо голов черная масса. Мозги наружу потекли.
— Держись, подруга, помощь близко. Вертолеты уже летят.
— Слушай сюда, капитан, — Романова вскинула голову. — Этот самолет надо обязательно поднять и тут же как можно тщательней изолировать, пусть в дальнейшем изучают в лаборатории. Все данные с камер я уже тебе отправила.
— Я тебя поняла.
— И никого не подпускай сюда, пусть и в генеральских погонах! Слышишь меня? У меня есть полномочия гнать их в шею. В крайнем случае разрешаю открывать огонь.
— Поняла тебя. Предупрежу своих.
Стоявшая в пяти метрах от нее капитан Иванова с огорчением глянула на подругу и развернулась. Ей предстояло много работы.
Генерал полиции Михайлов зябко повел плечами. Зима сей год выдалась на редкость морозной. Как будто природа возжелала выжечь напрочь ту заразу, что в считаные месяцы уничтожила мир. Но она же создала массу проблем выжившим миллионам людей. Госпади, вместо десяти миллиардов всего лишь сотня с гаком миллионов. И почти все они сосредоточились в полярной зоне земного шара. Не самом уютном месте для проживания. Недаром эти просторы издавна стали местом обитания цивилизационных аутсайдеров. Тех, кого вытеснили более мощные человеческие сообщества.
Затем сюда пришли самые крепкие из распространявших влияние близких племен. Викинги, ушкуйники, трапперы. Всем нашлось место для приложения энергии или успокоения. Где-то после их экспансии остались новые этносы, такие, например, как поморы. Крепкая и жизнеспособная смесь северных славян и древней чуди, ведущей свою родословную от первых людей, что населили здешние земли. Именно русские поморы освоили эту часть Арктики, не побоявшись затем замахнуться на Сибирь. Ермак, Хабаров, Дежнев и многие тысячи других отважных первопроходцев.
По матери Василий Иванович происходил из поморов Летнего берега Белого моря. Любил бывать в этих древних селениях, многие из которых были старше Москвы и большинства русских городов. Свежий запах моря, суровость бытия скрашивалась присутствием в деревнях современных технологий. Ветряки, аккумуляторы тепла, спутниковые тарелки, вездеходы. Быт нынешних поморов во многом уже не отличался от обычного городского.
Эх, сколько туда на море пришлось подселить народу! Иной поселок, едва насчитывающий зимой и сотню коренных жителей за пару месяцев превращался в кишащий людьми муравейник в несколько десятков тысяч новых жильцов. Современные жилые конструкции возводились за считаные дни, а небольшие ядерные реакторы на быстрых нейтронах сполна обеспечили всех энергией. Чистой воды на севере было и так с избытком. Вот с питанием вышло сложнее. Море не могло прокормить такую прорву народу.