— Значит, нужен покровитель, а желательно и не один. И сильненький…
Думал долго. Уговаривать кого-то из Сильных Мира Сего купить часть бизнеса и выступить на защиту оного не то чтобы бесполезно, но попросту глупо. По настоящей цене покупать сейчас не станет никто — зачем, если можно будет урвать своё чуточку попозже в разы дешевле?
Отдавать часть бизнеса сразу задёшево… противно. Вроде как сдался, на поклон пошёл, в вассалы попросился. По деньгам не потеряю, но на равных меня уже не будут принимать.
— Сильный покровитель, но не прогнуться… мда, задачка. Хоть к братству… а это идея!
* * *
— Блестяще, — сказал Дюк Уоррингтон два дня спустя, встретив меня у дверей братства со свежим The New York Times в руках. Рядом с ним такой же серьёзный Андерсон и другие члены братства.
Давид молча начал хлопать в ладоши и братья поддержали его.
— … идея создать сеть дешёвых, но комфортных, чистых и безопасных гостиниц пришла ко мне ещё во время скитаний по трущобам Латинской Америки, — ответил нашему корреспонденту Эрик Ларсен, молодой совсем мужчина с умным взглядом…
Дальше шли мои рассуждения о социально ответственном бизнесе, перекликающиеся с прочитанной некогда книгой Атлант расправил плечи[8]. Достаточно популярная у господствующего класса идея «О дайте, дайте нам свободу!» пришлась ко двору.
— Фи Бета Каппа, в котором я имею честь состоять, много занимается благотворительностью, и именно поэтому я передаю ему десять процентов акций сети гостиниц «Путешественник». Не сомневаюсь, что братья сумеют грамотно распорядится полученным, продолжая помогать тем, кто в этом нуждается.
Так же десять процентов передаётся Университету Нью-Йорка. Доходы от акций предназначены прежде всего для научных исследований, связанных с медициной, и для стипендий талантливым, но малоимущим студентам.
— Преимущественно вашим землякам из Дании (корр.)?
— Преимущественно, но не только…
— В сентябре готовься принять пост вице-президента братства, — серьёзно сказал Андерсон, — раз уж так печёшься о Фи Бета Каппа.
Вздохнув еле заметно, киваю. Малая цена за сохранения бизнеса и лица…
[1]Театральныйквартал (англ. Theatre District) —квартал в центральной части Манхэттена, где сосредоточены крупнейшие бродвейскиетеатры , а также другиетеатры , кинотеатры, рестораны, отели и прочие развлекательные учреждения. Границыквартала простираются от 40-й до 54-й улицы, и с западной части Шестой авеню до восточной Восьмой авеню, включая в себя Таймс-сквер. Участок Бродвея, который проходит по территорииТеатральногоквартала , называют Великий белый путь (англ. The Great White Way).