В этот раз лазер беспрепятственно прожёг во мне аккуратную дырочку. Хорошо, хоть не сквозную, да и кровотечения не возникло. Не знаю, виновата ли броня, или урон у винтовки тоже варьировался, но с меня сняло всего девять очков, оставив двенадцать. Однако, самочувствие всё равно было паршивым — грудь адски пекло́, будто туда загнали раскалённую иглу, а руки начали предательски подрагивать. Теперь шанс промаха составлял уже пятьдесят пять процентов, делая победу ещё чуть более маловероятной.

Прикинув так и этак, я решил задействовать «Подзарядку». С одной стороны это лишь оттягивало неизбежный конец, а с другой — у неказистой винтовки имелся громоздкий источник питания, который когда-нибудь должен был исчерпаться. Его было видно невооружённым глазом, хотя данная модификация мне никогда прежде не попадалась. Вдобавок, этот элемент периодически мерцал голубым светом, тускнея после каждого выстрела. Лишь бы дожить до этого…

Восстановившийся заряд щита был немедленно нейтрализован противником, а с меня на сдачу списало ещё парочку хитов. Чудесно, я теперь потенциально стал «шотным». Кто не в курсе, так называют тех, кому достаточно одного-единственного попадания.

В моём распоряжении оставалось по одной карте удара и выстрела, прежде чем колода обновится. Я решил идти ва-банк, но лезвие меча резко повело в сторону, а подколодный змей наоборот извернулся в немыслимую для прямоходящего существа загогулину. Пусть у него и продолжала капать кровь, запас жизни всё равно оставался в два раза выше моего.

Ну, вот и всё, приплыли…

Ответный промах был весьма маловероятен, и он не случился. Тщательно прицелившись, Вайпер пронзил меня очередным попаданием. Перед глазами пронзительно вспыхнуло, однако посмертная надпись так и не выскочила. Да и мертвецам не бывает настолько больно. Захлёбываясь кашлем, я кое-как проморгался и увидел, что красная шкала практически пуста. Во мне оставалось всего два хитпоинта, отделявших меня от окончательного небытия.

Стоять на ногах получалось с огромным трудом, а раны пульсировали болью почти как настоящие. Видимо, ощущения здесь выкручены на самый максимум, чтобы усложнить и без того непростое прохождение реликта. Теперь стало понятно, почему вещи Предтеч стоят так дорого.

Отхаркавшись кровью, я поднял руку с пистолетом примерно в сторону противника и нажал на спуск. Погибать, так с музыкой. И тут «Обычный» выстрел, будто в насмешку, попал точно в центр змеевидного тела, выбив из него целых восемь очков. Вайпер покачнулся и едва не выронил лазерную винтовку. С трудом восстановив равновесие, он вскинул оружие, но на этот раз ничего, кроме едва слышного гудения, оно из себя так и не выдало.