Ребята ограничивались лишь совместным времяпровождением в виртуале, хоть и весьма интересным. Уж не знаю, можно ли такие отношения назвать полноценным романом, но Змей относился к этому более чем серьёзно.

Таким образом, за один день клан потерял двух ведущих спецов, да и у остальных настроение было преотвратным. С тем, что человек смертен, готовы смириться многие, а вот с тем, что он внезапно смертен — никто.

Поэтому неудивительно, что обозлённые игроки разнесли наших преследователей в пух и прах. Выстроившись в подобие подковы, корабли фокусировали стрельбу без риска перекрыть кому-то из товарищей линию огня, подлавливая дронов прямо на выходе из подпространства. Рядовые сторожевики сразу же лопались, будто переспелые арбузы, а их более крупным собратьям хватало всего пары-тройки попаданий, чтобы отправиться следом. Только когда потери достигли уже трёх десятков юнитов, автоматы решили отступать. Преследовать их мы не стали, и так достаточно душу отвели.

Пока я стыковал исследовательский кораблик для последующей транспортировки, каждый из звездолётов успел набить трюм до отказа. Обломков вокруг было в изобилии, поэтому наименее ценные фрагменты так и остались парить в открытом космосе. И так некоторые корабли перегруз схватили.

— Почаще бы так, — довольно заявила Шани, приветствуя меня на борту «Твоей бабушки».

Земной корвет снова стал головным, а свиту ему составили три наших фрегата — разведывательный «Флюгегехаймен» и боевые «Ебулайзер» и «Аленький сосочек». Не флот, а юмористический сборник какой-то.

Робофотт отказался покидать исследовательский катер, а вот Зигзаг перебрался вместе со мной на более крупное судно. Я категорически запретил роботу своевольничать, и причислил его к штатному экипажу в роли старшего ремонтника. Наши старые инженеры разбрелись на другие суда, поэтому корабль латали обычные ведроиды, над которыми механоид охотно взял шефство.

— Пойдёмте, мои доверчивые собратья, — сказал он, приобняв дронов верхними манипуляторами. — Посмотрим, до чего это корыто довела неразумная органика…

В принципе, если он не будет появляться на станции, ничего плохого случиться не должно. А уж на борту я как-нибудь за ним пригляжу.

Стоило нам с Шани остаться вдвоём в отсеке, как она бросилась ко мне на грудь и зарыдала, дав волю чувствам. Видать, слишком долго сдерживалась, чтобы не дать слабину. Я полностью понимал напарницу — даже мне не хватало Дианы, при всём том, что про неё узнал. Но её спящий в койке аватар уже никогда не откроет глаз. Видеть смуглую девушку почти живой было по меньшей мере странно. Прямо спящая красавица, которой не суждено дождаться своего принца.