Так что когда в институте начались уже приемные экзамены, он — предупредив работников гостиницы, что «на пару дней отлучится, но все вещи оставит в номере» — рванул в Витебск. И рванул, как выяснилось, очень удачно: Афанасий Лукьянович как раз вернулся в город из Минска с очередного совещания. Как всегда, совещание это было на тему «как сделать хорошо, когда у нас ни хрена нет», и товарищ Дедов, когда ему сказали в том, что «товарищ Воронов срочно хочет с вами встретиться», решил, что парень опять с каким-то полезным изобретением пришел — и сразу же его принял:

— Ну рассказывай, что ты еще придумал?

— Ничего особенно интересного, но, я считаю, кое-что довольно полезное. У нас сейчас в стране с продуктами очень грустно все, народ массово жрет всякую дрянь…

— Думаешь, мы сможем им это запретить?

— Оставь надежду, всяк сюда входящий!

— Что?

— Голодному человеку запретить жрать всякое невозможно. Но вот сделать так, чтобы он от всякой дряни не заболел и не помер… Не буду разводить долгие антимонии, я просто предлагаю тут, в Витебске или в Орше выстроить фармацевтическую фабрику.

— С чего это ты в фармацевтику ударился?

— Так я в медицинский институт поступил, там книжки всякие почитал…

— И что?

— У американцев уже много лет делается очень простой препарат, который сильно помогает при изжоге, от гастритов тоже предохраняет.

— Так что у американцев, а у нас…

— Препарат, я повторяю, простой. Это всего лишь карбонат кальция, сахар или даже сироп какой — и всё. Но эти простенькие таблетки помогают довольно сильно, особенно если люди едят плохо и вообще не совсем то, что есть можно.

— А где этот карбонат… как ты говоришь?

— В переводе с химического на русский это простой мел. А в Орше мел, известняк то есть, очень чистый, так что можно просто этот мел молоть, смешивать его с сиропом каким-то, прессовать из смети таблетки — и всё. Затрат на копейку, а вот пользы людям на много рублей.

— Постой, то есть ты говоришь, что молотый мел с сахаром… а сахара много нужно?

— Не очень. Но суть в том, что пресс для таблеток, вот примерно такого размера, там еще чуток посчитать нужно, на заводе Кирова сделают за полчаса, если перекуры учитывать. Еще, конечно, мельничка для известняка потребуется…

— И получится лекарство? Так просто?

— Ну, не совсем лекарство, у буржуев это называется антацид. То есть препарат против изжоги.

— Ну, штука, думаю полезная, у меня и самого…

— А у нас урожай в стране ожидается… скажем так, очень скромный, и что народ придумает сожрать, никто даже представить не может.

— Слушай, я к медицине отношение имею лишь то, что иногда у врачей лечусь. И не поверить я тебе не могу, но и в том, что ты не наврал, то есть не ошибся… Напиши все на бумаге, я с врачами городскими поговорю, потом вместе сядем, обсудим…