— Нет.
Иван снова ненадолго погрузился в медитацию, и вновь Машу обволокла прохладная пелена.
— Ну вот, — Иван открыл окно. — Можешь отправляться к себе. А что ты скажешь подружкам на вопрос «где была»?
— Скажу честно: была в гостях, пила чай.
— Они спросят: у кого была, с кем пила. И не отступятся, пока не выпытают.
— Точно!
Маша пригорюнилась.
— Ничего, я сумею помочь твоему горю, — успокоил её Иван. — Вот, держи.
Он сунул ей в руки коробку с армейским сухпаем.
— Как придёшь в комнату, первым делом выложи на стол, и все вопросы разом исчезнут.
Маша немного подумала и вновь рассмеялась:
— Точно! Они решат, что я гоняла чаи с нашим кастеляном. Спасибо!
Ей захотелось поцеловать парня хотя бы в щёчку, но она после недолгих колебаний так и не решилась: воспитание победило. Девушка вылезла в окно и направилась к женскому общежитию третьего курса.
Дождь начался ещё с вечера — осенний, занудный. Вроде бы, не сильный, но стоит подольше пробыть на улице, и одежда оказывается отвратительно сырой. Самый лучший зонтик может разве что слегка отсрочить отсыревание. Поэтому Маша, увидав у ворот Академии ожидающий седоков автомобиль, обрадовалась, разве что в ладоши хлопать не стала:
— Как хорошо! Погода сегодня совершенно не годится для прогулок.
— Но мы ведь не на прогулку собрались — поддел её Терентьев.
— Неважно. Главное — ни сверху, ни снизу, ни с боков — нигде не будет этой противной холодной мороси.
— Нет плохой погоды, есть неподходящая одежда, — намекнул Иван.
— Вот если бы мы собрались прогуляться в Аномалию, — парировала Маша, — не сомневайся: я оделась бы совершенно иначе. Но в центре Волкова, боюсь, на меня посмотрели бы как на изменённого вепря.
— Совсем одичали в центре Волкова, — сокрушенно покивал егерь.
Он помог спутнице сесть в машину и уселся сам.
— Куда едем? — спросил водитель.
— Вы ведь слышали, — ответил Терентьев, — в центр Волкова, народ пугать.
— Добрый день, госпожа Повилихина! — поприветствовал господин Зеехофер вошедшую в мастерскую барышню. — Для вашей примерки всё готово. О-о, вы сегодня не одна! Пусть ваш сопровождающий подождет здесь. Чай? Кофе?
— Чай, пожалуйста, — пропыхтел егерь, сражаясь с зонтом.
Эта здоровенная штуковина никак не хотела закрываться. Был бы у него сертификат мага, зонт можно было бы просто выбросить: Пупс запросто способен заменить эту громоздкую архаичную конструкцию. Но пока что колдовать ему нельзя: закон такой. А Маша право применять магию имеет, но вот бороться с дождём, видимо, не умеет. Где тут справедливость?
Наконец, зонт сложился и занял место в специальной корзине. Иван разогнулся, шагнул к Маше.