Новоиспеченный генерал встретил меня в своем рабочем кабинете очень радушно. Он немного похудел, с обветренного лица еще не сошел южный загар. Настроение у Бенкендорфа было как никогда хорошее, было видно что он наслаждается комфортом, уютом и теплом кабинета. Как не крути уже не мальчик, сорок семь в любом случае возраст и несколько войн за плечами, в которых был не в штабах, а на поле боя.

Я напросился на встречу с одной единственной целью, мне надо было обязательно узнать готовится ли наша власть к грядущей эпидемии.

Сразу было видно, что дел у Бенкендорфа было невпроворот. Несмотря на достаточно поздний час и домашнюю обстановку, за нашу короткую встречу ему три раза приносили какие-то бумаги, требующие срочного ознакомления и он никак не мог начать нашу беседу.

В конце концов генерал приказал пятнадцать минут не беспокоить его и обратился ко мне:

— Надеюсь, князь, вы извините меня за столь сумбурный прием, но неотложных дел действительно тысячи, — я понимающе улыбнувнулся и развел руками.

— Не буду вас долго отвлекать, мне хотелось знать только одно, какие известия от посланных вами на Восток холерных комиссаров?— мой вопрос смахнул учтивую улыбку с лица сановника. Он резким движением схватил стопку каких-то бумаг и протянул мне.

— Читайте сами, Государь разрешил вас ознакомить с ними если вы пожелаете. К сожалению ваши предсказания сбываются.

Люди, посланные с Среднюю Азию и Персию доносили, что зараза опять бушует в Индии и наверное в Китае. Холера уже точно проникла в Афганистан, Бухару и Хиву, скорее всего и в Персию, но пока только в южные и восточные районы.

В отличие от первой эпидемии прошедшая зима ни как не притормозила её наступление и в ближайшие месяцы эту заразу надо ждать на Кавказе, Ближнем Востоке и Балканах.

Из бесед с Матвеем я понял, что его круг врачей ждет эпидемию и готовится к ней, поэтому видя правильно оценив жест Бенкендорфа, я признес заранее приготовленную речь.

— Александр Христофорович, мне приятно доверие оказанное Государем и вами. Я попросил вас о встречи с целью узнать новости из первых рук. Мой зять доктор Бакатин много работает, готовясь к борьбе с холерой. Я вас прошу привлеките его к борьбе с этой заразой в числе первых. И мне думается пора организовывать карантины на южных рубежах. И умоляю вас отдайте власть в карантинах докторам, а не чиновникам, — Бенкендорф поморщился, это мое недоверие чиновникам его явно раздражала. Но мне было по барабану, нравятся мои слова ему или нет, слишком многое от этого зависит, тысячи жизней по всей стране.