— Так его кто-то видит или нет? — решил уточнить я немаловажный момент.

— Аристократы видят. Некоторые простые аэры тоже, отсюда, собственно, и известно описание внешнего вида «ангела», схожее с твоим. Правда, таких людей немного. Человек пять на сотню, не больше. Почему они вообще способны видеть эти послания, не будучи аристократами — бездна знает, исследования в таком вопросе не провести.

— Потому что аристократы до смерти не любят любопытных, сующих свои носы в их родовые секреты и тайны, — со вздохом процитировал я недавнюю реплику Дельфины. Медик довольно усмехнулась.

Рассказанное меня не то что бы успокоило… Скажем так, дало некоторую надежду, что в тренировочном зале-стрельбище Обсерватора я буду заниматься не самоуспокоительной ерундой, а реально полезным делом. Ну а смысл тренироваться, если окажется, что каждый встречный способен, позёвывая, завязать меня изящным бантиком, вне зависимости от моих навыков? А так выходит, что не «каждый» и даже не «любой», а только типы в «космодесантной» броне или характерных костюмчиках… ну и аристо, от которых я, вне зависимости от их необоримых умелок, собирался держаться подальше. Уж в смысле мордобоя — точно.

— А скажите, Дельфина, Адмиралтейство — это начальство для Обсерватора? — заинтересовался я.

— Не совсем так… Это, вообще, долгая история, но… — задумчиво протянула медик и, после небольшой паузы решительно махнула рукой. — Ладно! Раз капитан получил личный приказ, то на Эриксе мы будем не позднее чем через неделю, а там тебе лучше оказаться, уже понимая, что к чему, хотя бы в общих чертах, — с явным сожалением она покосилась на микроскопы и прочую фигню, которой маялась и, тряхнув головой, вздохнула. — Да и я, помнится, тебе немного задолжала… В общем, внимай, Тони…

Набулькав себе моего презента (надо бы ещё сделать, а то ж пьёт, как медик!), Дельфина стала рассказывать не формальное, а фактическое устройство аэрополиса Эрикса, места и моей будущей «приписки». По крайней мере, в планах.

И выходила этакая аристократически-демократическая республика, несколько менее «аристократическая», чем мне казалось в самом начале. Например, есть парламент — Совет этот самый. Казалось бы, кроме аристо, там никого и быть не должно, раз они аристо. Но по закону — половина мест парламента занимают представители второго и третьего классов, имея по пятнадцать и тридцать пять мест, соответственно. Определено это на законодательном уровне и, судя по убеждённости Дельфины, соблюдается это правило не только на бумаге. То есть, аристо главные, имеют массу привилегий на уровне сословий и вообще — маги. Но, например, КАЖДЫЙ аристократ, достигший дюжины лет от роду и до смерти — военнообязанный. Точнее, на службе всю свою жизнь, при этом занимать руководящие должности в Адмиралтействе, по сути, армии Эрикса, не имеет права опять же по закону. Не солдатчина, понятно, но все аристо числятся «на службе», как военные специалисты или капитаны отдельных и, главное, собственных кораблей. Что, с одной стороны, позволяет им иметь должную степень влияния в военной фракции Совета, а с другой, обеспечивает лояльность адмиралтейских чинов, благодаря такому положению дел совершенно не беспокоящихся о том, что их может подсидеть какой-нибудь амбициозный аристо, мечтающий о кресле Первого консула[1] Адмиралтейства.