— Старый возьмёшь. Можешь даже во взаимозачёт с новым отдать, — сделал царский жест злобный хрыч. — Всё равно мы его здесь же на Ветреном и брали, — скорее себе, чем мне сообщил он.

— «Ветреный»? — натурально удивился я, потому что название было произнесено явно на русском языке.

— Ветреный, Ветреный. На острове за главных бездники, они название и дали. Дурацкое какое-то, но у них всё такое. Так, вот тебе деньги, — вернулся всё же к своей дурной затее механик и вытащил из кармана квадратный кошелёчек. — Вот сепаратор. И вперёд, Тони!

— Родина тебя не забудет, — буркнул я себе под нос.

— Именно!

Вообще, то, как он достал кошель и пихнул его мне, наводит на всякие мысли, пыхтел я с этим гребучим сепаратором по коридору. Ну, то, что «проверка» — это понятно. Деньги Просперо даже не считал, просто кинул мне кошелёк, а значит, там или дохрена и точно хватит на этот грешный сепаратор, веселье в каком-нибудь клубе и ещё на пару коньков в придачу останется. Во что не очень верится, почему-то. Или денег там совсем немного, и мне придётся, как в жопу ужаленному, бегать по острову и искать подешевле, что ГОРАЗДО более вероятно, особенно с этим его «взаимозачётом». Ну и, помимо проверки, Просперо явно «отыгрывается», это тоже ясно, как божий день.

А вот что мне делать? Забить? В принципе — можно, но оставят меня на этом самом Ветреном, в одних труселях… Что, кстати, может быть к лучшему, а может и не быть. Всё, что я знаю — это рассказы и записи от Дельфины. Короче, надо бы мне хотя бы полчаса, а лучше больше, на то, чтобы понять, что и как на этом Ветреном делается.

Я добрался до «своего» кубрика и, устроившись на жёсткой лежанке, принялся составлять план грядущего похода в люди. Ну а что? Толку ли рефлексировать, если вариантов выхода из нынешней ситуации я вижу всего три. Ну, из самых очевидных, конечно. Первый — выполнить поставленную задачу и вернуться на борт Обсерватора «великим победителем и посрамителем всяких Просперов», второй — не выполнить задание злопамятной сволочи и, в результате, возможно, вылететь из состава команды и с борта Обсерватора, как есть. Ну и третий вариант, он же самый дурной — тупо удрать с корабля, прихватив с собой тот самый сепаратор да кошелёк злопамятного механика в качестве стартового капитала.

Скажу честно, третий вариант меня не устраивает… по многим причинам, правда, возможных угрызений совести среди них нет. У меня и самой совести-то… нет, в детстве, помнится, что-то такое было-трепыхалось, но я был юный и глупый, мог перепутать то трепыхание с предсмертной агонией. В общем, нет у меня такого актива. Наверное. Тем не менее, вариант с побегом — не вариант. Что я, враг себе, чтобы самостоятельно ухудшать стартовую позицию⁈