Иными словами, какую бы сильную антипатию проводник не вызывал у Нины, но она не могла отрицать, что без него их с напарником уже давно бы прикончили. Скорее всего, они даже не дошли бы до границ Австрии, став жертвами нападения где-нибудь в окрестностях чешского Брно. А то и вовсе бесславно подорвались на забытой старой мине.

— Не понимаю, почему нельзя было нас доставить в Италию на танках, — вяло заворочал языком Клаус. — Это и быстрее, и безопаснее.

— Проблемы с топливом, — ответила соратница. — Я много изучала вопрос, почему Апеннинский полуостров считается недосягаемой территорией. По суше до него трудно добраться из-за того, что для многочисленного контингента невозможно выстроить стабильные линии снабжения. Инфестаты нападают на любую цель, которую только обнаруживают поблизости. Иногда даже просто ради развлечения. По этой же причине нельзя пройти и малыми силами.

— Ха, если малыми нельзя, то какого дьявола мы вообще пытаемся? — пренебрежительно фыркнул некробиолог.

— А мы даже не малые, — терпеливо пояснила Нина, хотя издевка в голосе Каспера ее задела, — нас, считай, что и нет вовсе. Тем более, майор очень грамотно выбирает маршруты. Да, они сложные, но в то же время и безопасные.

— Звучит так, будто ты защищаешь этого дерьмоеда! — обличительно ткнул в женщину пальцем собеседник.

— Просто констатирую факт, — безразлично пожала плечами лингвист.

— Ну ладно, бог с этими танками. Но ведь нас могли отвезти на корабле! Рим же на побережье? В чем проблема?

— Пираты, — односложно буркнула Нина, собираясь ограничиться таким пояснением. Однако недоуменный взгляд товарища вынудил ее продолжить мысль: — После падения Италии, все ее вооружения, боевая техника, включая флот, оказались в руках инфестатов. Они годами разбойничали в Адриатике и Средиземноморье, захватывая все больше кораблей. Может быть лет через десять или двадцать, когда суда выработают свой ресурс и превратятся в груду ржавого хлама, там и станет безопасней. Но пока вот так…

— А эти пираты настолько грозные, что мимо них даже огромный боевой авианосец не проскользнет? — скептически ухмыльнулся Каспер.

— А что он сделает против начиненного взрывчаткой воскрешенного дельфина, который ночью в борт ударит? — вопросом на вопрос ответила женщина. — Ты же некробиолог, Каспер, должен лучше моего знать, что дельфиний мозг по сложности строения не сильно уступает человеческому. А потому из них получаются послушные куклы, пригодные для морских диверсий.

— Хм… ладно, ну а что же воздух? — выложил последний свой аргумент поляк. — Да-да, я знаю, все аэропорты в Италии разбомбили еще лет двенадцать назад, и восстанавливать их некому. Но ведь вертолет может приземлиться где угодно, хоть на площади!