В общем, глаза моей избранницы тут же угрожающе сузились, когда она уловила в голосе служащей искреннее беспокойство за меня. А затем Марина смерила лейтенанта до-о-олгим оценивающим взглядом, который лично я бы охарактеризовал как «оскорбительный», не меньше. Признаться честно, свою девушку с этой стороны я еще не видел, и несколько растерялся от столь резкой перемены. Даже не предполагал, что она способна на демонстрацию такого ледяного, поистине аристократического презрения.

— Юра, не представишь нас своей обаятельной коллеге? — с нажимом поинтересовалась Маришка, прежде чем я успел ответить на вопрос Носовой.

Матерь божья, бабских разборок мне сейчас не хватало!

— Мама, Марина, это лейтенант Носова, — сквозь зубы процедил я. — Товарищ лейтенант, это Ольга Сергеевна и моя девушка Марина.

— Можно просто Эвелина, — просияла белозубой улыбкой служащая, делая вид, что не замечает показного недружелюбия от моей спутницы. — Наслышана о вас, Марина, рада, наконец с вами познакомиться.

— Жаль, что не могу ответить тем же, — едко откомментировала моя избранница, но когда увидела, как я нахмурился, поспешно добавила: — в смысле, что Юра про вас ничего не рассказывал.

— Неудивительно, мы не такие уж с ним большие приятели, — на удивление спокойно пожала плечами Эвелина, а потом с плохо скрытой иронией посмотрела на меня. — До недавнего времени и вовсе не ладили, ведь так, Юрий?

— То-то вы даже на похороны к нему не пришли…

— Так, отставить разговоры! — строго пресек я легкую дамскую пикировку. — Нам сейчас не до светских бесед! Или вы уже забыли, почему мы здесь⁈

Получив от меня моральную оплеуху, Маришка сразу как-то сникла и стала больше походить на прежнюю себя. Безудержная фурия, внезапно проснувшаяся в ней, исчезла, воинственный огонь в глазах потух, да и в целом девушка, казалось, была в шоке от собственного поведения.

— Идем, — распорядился я не терпящим возражений тоном, — начальство ждет.

— Ой, точно, Юрий, — спохватилась Эвелина, — про тебя Крюков уже спрашивал.

— Тем более шевелиться надо!

Хватая под руки своих мадемуазелей, я с неукротимостью буксира потянул их по уже знакомому маршруту. Носова увязалась за нами, но я на ее сопровождение не обращал внимания. Только немного удивился, когда она не остановилась перед кабинетом генерала, а вошла следом.

По ту сторону дверей моего прибытия дожидалась целая делегация. Хмурый и посеревший от недосыпа Гиштап, сам руководитель ФСБН, пухлый майор Калистратов, подчеркнуто недовольный начальник службы внутренней безопасности из «черных кокард», которого я немного знал в лицо. А остальные офицеры мне и вовсе не были знакомы. Хотя нет, вру. Вполоборота от входа важно восседал тот вредный подполковник из следаков, который раскручивал меня на откровенность в больнице Нижнего Новгорода. Он же первым и прокомментировал мое появление: