Когда мы дошли до пляжа, Дженни не остановилась на нашем обычном месте. Она направилась к другому пляжу за причалом. На том пляже были сильные течения, из-за которых купаться было опасно. Никто туда не ходил, даже серферы.
– Дженни, привет.
Это был мальчик из школы Дженни. Спортивного телосложения, темноволосый и загорелый. На шее у него было кожаное ожерелье. Прошлым летом они с Дженни зависали вместе на пляже, но тем летом я его вообще не видела. Дженни что-то упоминала о том, что он работал в магазине пластинок в центре города. Она никогда не говорила мне об этом прямо, но каким-то образом я знала, что этот мальчик ей нравился.
– Куда вы идете? – спросил он.
– На тот пляж, – ответила она, слегка покраснев, и показала вдоль берега на пустынный пляж за причалом. – Моя сестра хочет собирать ракушки.
Я открыла рот, чтобы сказать, что не хочу ничего подобного, но Дженни обернулась и сердито посмотрела на меня, требуя заткнуться.
– Не тратьте время. Он весь в водорослях, и там водятся москиты, – сказал мальчик. – Бросайте свои вещи и пойдем купаться.
Дженни присоединилась к нему, чтобы поплавать, а я расстелила наши полотенца рядом с тем местом, где он и его друзья оставили свои сумки. Позже тем же днем, когда я лежала на животе и читала книгу, а Дженни отдыхала на своем полотенце рядом с темноволосым мальчиком, я снова увидела тех ребят. Которые подвезли меня домой на своем пикапе и увезли Дженни до поздней ночи. Они сидели на дюнах, разговаривали и курили. Я увидела там и Бобби, с его нестриженными волосами и серыми глазами. Из его рта торчала сигарета. Он сидел немного в стороне от основной группы и, казалось, смутился, увидев меня. В последний раз я видела его, когда он выпрыгнул из кузова на мосту после спора с водителем в тот день, когда они нас подвозили.
Один из них поймал мой взгляд. Я вспомнила, что он сидел на пассажирском сиденье прямо у двери. Он как-то странно помахал мне, что стало не по себе. Я отвернулась. Дженни подняла глаза, чтобы взглянуть, на что я смотрю. Увидев этих мальчиков, она побелела и тут же отвела взгляд. Она задрожала. Я почти видела, как по ней пробежала волна холодного ужаса.
Краем глаза я увидела, как мальчик, который в тот день был за рулем пикапа, подошел к компании подростков из школы Дженни, которые обсыхали на пляжных полотенцах возле дюн. Он сказал им что-то с веселым выражением лица. Я не знала, что он сказал, но видела, как они громко рассмеялись, когда он закончил говорить, а затем повернулись посмотреть на нас. Дженни сделала вид, что ее это не волнует. Я чувствовал запах ее страха. Ее тело съежилось.