— Готово! — воскликнула девушка.
Она с неожиданной силой резко крутанула кресло, и свое отражение я уже встретил с широко открытыми глазами. Пару мгновений мы с незнакомцем в зеркале удивленно смотрели друг на друга. Но совершенно неожиданно оба оказались весьма довольны. Волосы были надежно убраны назад так, чтобы ни одна предательская прядь в самый ответственный момент не смогла попасть в глаз. И должен признаться, привлекательности моей нынешней физиономии это только прибавило.
Я еще не успел насмотреться на себя и сказать «спасибо», а девушка уже захлопнула чемоданчик и выскочила из гримерки. Не видя смысла дольше задерживаться здесь, я, поднявшись из кресла и бросив последний взгляд в зеркало, последовал ее примеру.
В коридоре, куда выходили все двери из гримерных комнат, становилось многолюдно. Конкурсанты, как парни, так и девушки, наряженные и причесанные, собрались здесь в ожидании. Одни молча прохаживались, а другие, тихо разговаривая, поправляли костюмы друг другу. Я покрутил головой по сторонам в поиске моих друзей.
Как ни странно, первой в поле зрения появилась Даша. Интересно, что я сделал ей и Марго, что они решили надо мной так поиздеваться? Я еще за банкет с Разумовской не взыскал, а тут снова здравствуйте! В роскошном темно-красном платье, соблазнительно обволакивавшем ее точеную фигурку, Воронцова несла себя так, словно всю жизнь провела не на улице, играя с Никитой, а на балах среди имперской элиты. В ней было прекрасно все: плавная походка, прямая спина, разворот хрупких обнаженных плеч, гордо поднятая голова, помада в тон платья. Единственное по чему я смог узнать прежнюю Дашку — это взгляд, добрый, доверчивый, чуть растерянный. Кажется, она не заметила меня, потому что остановилась и стала осматриваться. Я тут же поспешил на помощь, отсекая путь паре парней, которые уже хотели к ней подойти.
Наконец заметив меня, Воронцова улыбнулась.
— Даша, ты очаровательна! — не считая нужным скрывать свое восхищение, произнес я.
— Скажешь тоже, — покраснела Воронцова, отчего стала еще краше. — Это Маргарита Павловна умеет носить подобное.
— Ты прекрасна, — повторил я, взяв графиню за руку. — Не сомневайся.
Наши глаза встретились…
— Тимофей! — раздался за спиной голос мелкого демона.
Кажется, разочарованный вздох вырвался у нас с Дашкой одновременно. Еще секунду мы смотрели друг на друга. Потом я обернулся с раздраженным «Что?», и замер.
Должен признать, брат и сестра по части перевоплощения друг друга стоили. Пожалуй, в стати Лешка сейчас дал бы фору даже князю Дорохову. Алексей стоял у двери гримерки, гордо вздернув подбородок. А в глазах было столько спокойной уверенности, что хватило бы на полдюжины князей. Сшитые на заказ черные брюки, жилет и белая рубашка сидели на нем гораздо лучше, чем университетская форма. Впечатления добавляли небрежно наброшенный на плечи пиджак, сдвинутая на бок шляпа и перчатки из тонкой кожи.