Я прижимаю спусковой крючок и поднимаю оружие стволом вверх. Приставляю приклад к плечу и целюсь в этих монстров, ещё до конца не понимая, как мне их убить.
Твари приближаются, становятся всё чётче и чётче, словно материализуясь из дымки.
«Сто метров, — считаю я про себя. — Пятьдесят. Сорок. Тридцать!»
Я стискиваю рукоятку ружья и готовлюсь открыть огонь.
Существа тянут ко мне свои щупальца, и я вновь слышу зов. Только, на этот раз, он изменился.
В нём нет призыва, отныне в нём звучит только чистая ярость. Ярость безумно голодных существ.
«Что, если это — западня⁈ — внезапно проносится у меня в голове. — Я сам себя загнал в ловушку доверившись Анаморфу! Эта тварь отравила меня не на поиски артефакта Судеб, а на убой, к таким же, как и он!»
Я вспоминаю разговор с Анаморфом и его слова:
«Они ждут вновь прибывших, чтобы их сожрать!»
И, сейчас, их очередной корм — это — я!
Бах!
Я жму на спусковой крючок дробовика, когда до ближайшей ко мне твари остаётся не более, чем метров пятнадцать.
Картечь уносится вверх и прошивает монстра насквозь, оставляя в его туше, если это так вообще можно назвать, рваные раны, и, ничего более, которые быстро зарастают, точнее, заполняются некой коричневой массой, которая быстро затвердевает и превращается в кость.
Млять! Регенерация похлеще, чем у меня.
Существо продолжает спускаться. Тупо идя по воздуху, хотя под ним нет никакой лестницы. Шаг за шагом, медленно и неотвратимо, как сама смерть.
Вблизи тварь выглядит намного кошмарнее, чем на расстоянии. Я ещё не видел в Сотканном мире ничего подобного!
Если представить себе, что-то, что живёт в другом измерении, некой тёмной вселенной, где не действуют привычные нам законы физики, химии и биологии, и его обитатели представляют собой некий симбиоз из насекомых, растений и враждебной человечеству формы жизни, основанной на кремне-углеродной основе, то вы получите примерное представление, что я сейчас вижу.
У такого существа нет плоти, мяса, сухожилий и мышц. Пищеварительной системы. Таким тварям не нужно дышать. Всё, что им требуется, они получают, преобразовывая содержащиеся в атмосфере химические элементы и… (Я холодею на этой мысли) , извлекая их из своих жертв!
Если мне не изменяет память, то, в теле человека есть, и, весьма немало: углерод, азот, кальций, и, много чего ещё. Мы — настоящий питательный рай для таких существ.
Жрать! Жрать! Жрать!
А главное — моим оружием их не убить!
И, поэтому, я принимаю единственно правильное решение в такой ситуации.
— Ходу! Ходу! — кричу я Пауку, одновременно подвешивая дробовик на петле на поясе, и забирая у него огнемёт.