Достав свой чебурек, я тоже откусила кусочек. Дома в холодильнике было шаром покати – не осталось ни яблок, ни апельсинов, только овсянка, которую по утрам я на ходу заливала кипятком и бутылка водки для компрессов. Всё время я проводила за ноутом в обнимку с дешёвым кофе.

Бесконечные письма инвесторам, попытки продержаться ещё день, другой, третий и открытый Телеграмм.

«Волк Стар» постепенно возвращалась к привычной стабильности, Артём появлялся на встречах с какой-то блондинкой. Высокой, красивой. Блондинка?! Правда?! Не мог найти себе толковую помощницу?

Сегодня утром я опять заглянула в ленту. «Волк Стар, судя по новостям, заключила крупную сделку с сетью европейских магазинов. А ему всё мало!

Я шесть лет таскала его кофе и вытягивала ситуации на грани фола, и вот его благодарность.

– Пусть хоть весь интернет завалит сплетнями, – раздражённо сказала я. – Мы справимся.

Дима кивнул. Его вера в меня грела, как тёплый плед. Он не был героем из сериала, но с ним я не чувствовала себя одинокой.

***

На следующий день Пётр Сергеевич Гришин слушал нас в кафе на Патриарших. Фигурой он был не такой уж и весомой, но в поддержке мы нуждались едва ли не больше, чем в воздухе. Даже маленькие инвестиции играли важную роль. Я во всех красках расписывала платформу, Дима подбрасывал цифры, но Гришин хмурился. В конце он покачал головой.

– Слухи ходят, – мрачно сказал он. – Говорят, ваш проект – пустышка. Волков предупреждал.

Я сжала кулаки под столом. Дима пнул меня, мол, держись.

Мы уговорили Гришина дать нам неделю, чтобы доказать, что слухи – это только слухи. Вложиться в нас – значит, вложиться в перспективный проект с амбициями. Вот только я знала: Артём не просто решил ткнуть меня носом в то, кто он и кто я. Он объявил войну.

Выиграю ли я? Сумею ли выстоять?

За ним – «Волк Стар», влияние, связи, деньги. А за мной?

Мы вышли на улицу, и Дима раскрыл зонт.

– Прижмись ближе, – сказал он, обнимая меня, чтобы места под зонтом хватило нам обоим.

– И что бы я без тебя делала?

– Мокла бы, – ответил Дима и повёл меня к метро.

Сколько раз за эти месяцы я задавалась этим вопросом: что бы я делала без Димки? За Артёмом – влияние, связи, а за мной… За мной ничего. Зато рядом настоящий друг. И я обязана выстоять хотя бы ради его веры в меня.

Артём

Я сидел в ресторане в центре Москвы, глядя на пустой стакан из-под виски. Моя новая помощница сочетала в себе несколько отличных качеств: красота, чувство такта и акулья хватка. Вкупе с двумя высшими образованиями – убойный коктейль, то, что мне нужно.

– Чёрт, – процедил, проглотив последние капли виски, и подвинул бармену стакан.