должен был их взять. Да, кто-то должен был… Но это сделал он. Его сердце – огромное, наполненное состраданием. Он видит то, что не видят другие. А я… какой же слепой я была! Я крутанулась в его руках. – Слушай, Волков, ты ведь так и не предложил мне выйти за тебя, – сказала, а глаза пощипывало от слёз. – Предлагаю. Станем партнёрами? – Партнёрами? – выгнула бровь, и слезинка сорвалась с ресниц. Он вытер её. – Ну да. Партнёрами по жизни, как тебе? Дом, дети, кошки… Можешь добавить свои условия. – Никакого давления. Он сдвинул брови. – Принято. – И никакого контроля. Он опять нахмурился. – Если только немного. В пределах разумного. – Совсем немного, – подумав, согласилась я. – Только тогда с обеих сторон. Он тоже задумался. – Пойдёт. А ещё… – Ещё я хочу… – Кофе? С молоком? Я засмеялась. – Нет, Артём. Я хочу… – прошлась пальцами по его шее, по волосам. Приподнялась и выдохнула в губы: – поцелуй. – Просто поцелуй? – его дыхание коснулось моих губ. – Вначале просто, а потом… Я не договорила. Он прижался губами к моему рту, и рыжее солнце словно разлетелось на искры. Я любила его, он – меня, и это было правдой, как и этот закат. Как и город, сплётший наши дороги, наши судьбы, наши жизни. Но сейчас были мы одни, и сумасшедший ритм Москвы не подчинял нас. Нас не подчиняло ничего, кроме собственных чувств, и я готова была подчиняться им. – Я люблю тебя, – прошептала я, и это было самой главной правдой. Это и взгляд Артёма, в котором я без труда прочла: «Ты – мой главный партнёр. На всю жизнь. Навсегда. Я – Артём Волков, и я так решил».

Алиса Офис гудел, несмотря на восьмой час вечера: дизайнеры спорили над эскизами, Лёша болтал с клиентом, а сквозь распахнутое окно проникал тёплый июльский ветер. Порыв поднял бумаги с моего стола. Я успела поймать их и, собрав, убрала в ящик. Телефон завибрировал, экран вспыхнул. «Пентхаус. Я тебя жду», – прочитала я, и волнение охватило с головы до ног. Весь этот месяц я ждала, что Артём сделает дальше. Но он не делал ничего – иногда приглашал меня поужинать, провожал до дома и осторожно целовал на прощание, словно я была сделана из хрусталя. С каждым днём ждать становилось труднее. Разговоров мне было уже мало, тем более, встречаясь, мы больше говорили о совместном проекте «Волк Стар» и моей платформы: выставке молодых дизайнеров. С первых же дней проект стал ошеломительно популярным. Новостные ленты в соцсетях пестрили сообщениями, а на наш офис обрушился шквал заказов. И я понимала – без Артёма этого не было бы. Взяв сумку, я отыскала взглядом Диму, собираясь предупредить его, что ухожу. Но… Он стоял в отдалении с Ангелиной. Около часа назад она привезла мне документы из «Волк Стар», но не было похоже, чтобы разговор у них шёл о делах. Мешать я не стала – взяла телефон и ушла, никому ничего не сказав. Ветер теребил моё платье, пока я шла по улице. Знакомый подъезд, и вот я уже поднималась в лифте. Код, который Артём так и не сменил… Поздоровавшись со встретившими меня кошками, я прошла по коридору и остановилась в дверях гостиной. Артём стоял у панорамного окна на фоне окрашенного закатным солнцем города с двумя бокалами шампанского. – И зачем я тебе потребовалась? – Тебе всё перечислить? – М-м… – сохраняя серьёзность, я подошла, и Артём отдал мне один из бокалов. Улыбнулся уголками губ и, приобняв, развернул к окну. – Смотри. У меня перехватило дыхание. – Как красиво… – прошептала я. Уже несколько дней стояла жара, но сегодня было жарко особенно. И солнце тоже было особенно ярким – огненно-рыжим. Садясь, оно заливало город золотом: каждый уголочек, каждый дом. – Хотел поделиться этим с тобой, – Артём прижал меня к себе. – Спасибо тебе, Алиска, – сказал он. – За что? – За то, что ушла. Я повернулась и подняла голову. Это он серьёзно или у меня проблемы со слухом? Натолкнулась на взгляд Артёма: бархатный и тёплый. Даже не река – море. Он коснулся моего бокала своим, и в гостиной раздался мелодичный звон. – И за то, что сейчас ты здесь. За наш проект. За шанс. И за… Я приложила к его губам пальцы. Он замолчал, осталось лишь тепло его взгляда и солнце,