Жрица, когда поле закончилось, свернула вправо, и архонт последовал за ней. И, если справа оставалось все тоже поле с высокой колосящейся культурой, слева открылся небольшой поселок, по которому оживленно, или скорее напугано, бегали лисады. Архонт успел заметить, что они поднимают из колодца воду и разливают ее в бочки, которые грузили на телегу. Крестьяне собирались спасать посевы, не подозревая о присутствии хищников. Но и расхаты, занятые преследованием, вряд ли будут на них отвлекаться.

Из этого небольшого поселка, десяток домов которого окружали небольшую центральную площадь, вела дорога, первая, наверное, которую видел архонт. Простая утоптанная дорога земля, две колеи под колеса телеги, и ничего более. Но именно на эту дорогу свернула Эрджел, чуть притормозив, чтобы они сравнялись.

— До города совсем недалеко, — сообщила она и, приблизившись, снова приложила ладонь к Криге.

Еще одно заклинание, и рваное, загнанное дыхание животного стало ровным и спокойным, а архонт осознал, что это, вероятно, последняя скачка Криге. Он посмотрел на Чири, но тот дышал уверенно и, кажется, самостоятельно, не под действием заклинаний. Действительно даргат жрицы был сильнее и выносливее оленихи из стойла князя, или архонт просто не мог заметить действия магии?

— Надеюсь, она дотянет до города, — призналась Эрджел.

Замечание явно касалось Криге, и побудило архонта задать вопрос:

— Далеко еще?

Жрица чуть качнула головой:

— Нет. Если бы не деревья, мы бы уже видели стены.

Эти слова воодушевили Делаина. Он начал, чтобы отвлечься от мыслей об умирающей под ним Криге, смотрел вперед, вглядывался, пытаясь или увидеть стены в просветах между деревьями, или кончики башенок, торчащие над кронами, но не видел ни того, ни другого. Услышав, как жрица коротко выругалась, архонт обернулся. Он увидел Рекс. Чемпионка настойчиво и решительно преследовала свою цель, не позволив себя обмануть.

— Скачи по этой дороге и не останавливайся! — крикнула Эрджел, прежде чем потянула поводья на себя, заставив Чири встать на дыбы.

Архонт посмотрел вперед, чтобы убедиться, что его дорога никуда не сворачивает, потому что испытывал подозрения, что загнанная Криге без его команды может просто проигнорировать поворот. Но дорога шла прямо, и Делаин обернулся. Он увидел, как жрица, выхватив меч, встала поперек дороги. Делаину казалось, что ее клинок слегка светится, что могло бы сойти за блики солнца, но лисадка стояла в тени. Но Рекс, не снижая скорости, вскидывает правую руку, которую тут же обволакивает яркий свет, и архонту кажется, что видит все эти сотни и тысячи тончайших лучше, направленных во все стороны. Но вот свет приходит в движение, собираясь в один, единый пучок, приобретая форму, наполняя ее собой, и в руке расхатки уже не свет, но клинок, собранный из света.