— Что-то не так?

Делаин несмело улыбнулся:

— У наших народов разная кухня, и для меня все это выглядит немного непривычно, — признался он.

Даже крупы выглядели немного иначе, не так, как привык архонт. А еще столовые приборы были деревянными, а некоторые костяными, как у расхатов. Но все же голод победил, и Делаин, притянув к себе тарелку, приступил к еде. Рисковать с насекомыми не стал, не зная, как его организм отреагирует на такие гастрономические эксперименты. Сейчас ему будет достаточно привычного хлеба и каши, напоминающей гречневую. Старик, убедившись, что гость приступил к еде, положил себе каких-то мелко нарезанных жуков, похоже, обжаренных в масле, и облил их каким-то соусом. Архонт ощутил любопытство, но все равно эксперименты отложил до лучших времен.

— Я надеялся немного поговорить с тобой, Делаин. У вас нет каких-то запретов на разговор во время принятия пищи?

Архонт чуть пожал плечами:

— У нас было много разных традиций, но сейчас… Я сам совсем не против поговорить… Но как мне к вам обращаться?

Старик мягко улыбнулся:

— Я — Геланар, старейшина этого города. Обращайся ко мне по имени, чемпион. И я не хотел бы, чтобы действия Вигора стали причиной появления у тебя неприязни к моему народу. Он был груб, это правда. Но у него были на то причины.

Архонт кивнул:

— Могу его понять. Думаю, окажись я в подобном положении — вел бы себя так же. Я действительно не воин, по вашим меркам. Скорее какой-то проходимец и самозванец, — говоря это, он следил за лицом старика, ожидая реакции.

Самокритика вызвала у старейшины негодование:

— Ты не проходимец, и тем более не самозванец! Я расспросил Эрджел до ее отъезда, и она все сделала правильно. Да, без одобрения князей, но все равно. Ты — именно тот, кем являешься.

Делаин немного насторожился:

— Эрджел уехала?

— Да, — судя по безразличной интонации и поведению, Геланара она мало интересовала. — Ее отправили обратно в храм Марсаны. А вот тебе скоро предстоит отправиться в храм Махана, чтобы получить свое оружие. И Вигор будет сопровождать тебя. Я рад, что ты не затаил на нас обиды. Знай же, архонт: Вигор твой друг и защитник, а не враг.

Перспектива путешествия с князем не доставляла радости, но раз уж его все же признали чемпионом, то об этом беспокоиться не стоит.

— Рекс может попытаться нас перехватить. Она со своим отрядом не стеснялась путешествовать по вашей земле.

Старейшина покивал:

— Это так. Но они пришли сюда без кормящего стада.

— Без чего? — не понял архонт.

Геланар погладил бороду, улыбнувшись, как взрослый улыбается на вопросы ребенка: