— Пройдите вперед, мы сейчас вас нагоним. Не бойтесь, не сбежим.

Князь хмыкнул, но кивнул, и они на пару с шиссаан уехали вперед. Рекс, выждав, пока их спутники удалятся на достаточное расстояние, улыбнулась, чуть наклонив голову и внимательно рассматривая чемпиона. Не просто внимательно, было в этом взгляде нечто большее.

— В нашем народе обычаи просты в этом отношении… — она сбилась, поморщившись и тихо ругнувшись. — Не с того начинаю, но я как-то привыкла, что могу взять то, что хочу… Того, кого хочу.

Снова смутившись, она подняла руку и погладила макушку, имея при этом такой вид, что архонт не удержался от улыбки.

— Так еще хуже, — вздохнула расхатка. — Я хочу предложить тебе стать моим Первым, но… Но я не знаю, какие у вас обычаи, и вообще. Я потому и спрашивала про семью…

Она поморщилась, окончательно смутившись.

— Глупо себя чувствую, если честно.

— Расслабься, Рекс, — ответил ей архонт. — Я…

Теперь он сам запнулся, снова, будто по-новому увидев женщину, вопросительно смотревшую на него. Рекс, несмотря на горе своего народа, всегда, даже когда он еще не знал о бедах, с которыми она столкнулась, выглядела позитивной. Недавно она едва не смирилась с обреченностью, нависшей над всеми расхатами, но он дал ей новую надежду. И ее поведение после этого теперь не вызывало у него сомнений. Он симпатизировал ей, но, пожалуй, не настолько, чтобы назвать это чем-то вроде любви, но с другой стороны… Сейчас он вообще не хотел ее расстраивать, и не видел причин говорить ей нет. Наконец, улыбнувшись, он ответил:

— Вообще в культуре моего народа мужчины проявляют инициативу…

Рекс тут же хмыкнула:

— А мне надоело ждать.

— Да, да, я так и понял. Я не знаю, что из этого получится, но… Я согласен. Но сразу предупреждаю — я ревнив, и никого, кроме себя, рядом с тобой не потерплю!

Чемпионка радостно оскалилась:

— Отлично!

— А теперь давай все же закончим с этим драконом, — он кивнул себе за спину, куда уехали их спутники. — Мне нужна чистая голова для разговора с ним.

Еще раз улыбнувшись, с довольством и радостью, Рекс дернула своего скакуна и сама побежала вперед, не дожидаясь Калахара. Сам архонт такой ловкостью в обращении со строптивым животным показать не мог, да и опасался слишком резко действовать на и без того казавшемся ему нервным Дире, и потому нагнал расхатку только на достаточно большой поляне, заросшей яркими цветами. Ковер из красных, желтых и оранжевых бутонов, которые вызывали ассоциацию с гигантской ромашкой, доставал даргатам почти до брюха. Дире, стоило ему остановиться, тут же съел торчавший чуть выше остальных красный бутон.