Рекс улыбнулась:

— Эта история нравится мне больше. Она правдивее, — она приподнялась на локтях, чтобы передвинуться в полусидящее положение, но его руку не отпускала. — Зачем ты рассказал мне эту историю? У нас драконы принцесс не похищают.

— Разве? Он забрал у вас право на жизнь, а это куда важнее. Может быть, я и не смогу победить его в поединке, но… Возможно, я смогу его убедить дать нам шанс.

— Ты не принадлежишь моему народу, — напомнила Рекс.

Калахар пожал плечами:

— Я здесь один, и не могу вернуться к своему народу. А вы мне нравитесь куда больше лисадов. Да и как же я без мяса? — он поморщился, выражая не желание переходить на растительную диету.

Расхатка дернула головой:

— Будешь объедать мой и без того голодающий народ?

Она сказала это, но хотела сказать другое, но не решилась, потому что и услышать от него хотела другое. Эта фраза вышла слишком резкой, чего она не хотела, и потому сама смутилась, отвернувшись в сторону и отпустив руку архонта. Тот, по-своему поняв действия расхатки, отсел обратно на свою кровать.

— Извини, я не это имел в виду, — он отвернулся в сторону, думая над тем, как перевести разговор на другую тему.

— Да, я так и поняла, — поморщилась Рекс, еще более раздосадованная.

Архонт откинулся назад, сев спиной к стене, и, немного помолчав, попросил:

— Расскажи мне о своем народе.

Раздраженная собственными славами Рекс поморщилась:

— Он умирает от голода, только это сейчас важно.

Но архонт настоял:

— А каким он был? Как вы жили? Чем занимались?

Расхатка закрыла глаза, подтянула ноги к груди и, обняв их, положила голову на колени. Она некоторое время молчала, может, обдумывая ответ, или же думала о чем-то совершенно другом, но все же заговорила.

— Наш народ получил имя от первой царицы, Расхи, которая увела свой клан из южных степей. Матери говорят, что ее Первым — Рекс выделила это слово особой интонацией, — был чужак, гордый и сильный воин, а также великий охотник, выходец из далекого народа. Он помог Расхе провести свой клан, но не остался при ней, отправившись дальше путешествовать.

Воспользовавшись короткой паузой в ее рассказе, Калахар спросил:

— Что значит — Первый?

Рекс не сразу ответила, будто сбилась с мысли…

— Это значит… Это значит — Первый Из Мужей, любимый мужчина. Великий Охотник. Ты носишь имя его скакуна.

Архонт поморщился:

— Ты же так посмеялась надо мной, да? Назвала неумеху, едва удерживающегося в седле, именем знаменитого скакуна.

По дрожащему лицу расхатки, которая сдерживалась толи от широкой улыбки, толи от смеха, он понял, что прав.