В понедельник Антон Юрьевич пришёл домой поздно. День выдался куда суматошнее обычного. Быстро умывшись и поужинав, мужчина направился к отцу, который в это время сидел у камина в кресле-качалке.
— У меня новости, — с ходу обозначил Антон Юрьевич.
— Судя по всему, недобрые, — угрюмо посмотрел на него старик. — Что опять случилось? — спросил глава семейства, который за свою не такую уж короткую жизнь не раз и не два получал дурные вести.
— Ничего такого, чтобы куда-то бежать и паниковать, — успокоил сын. — Скорее, нечто такое, над чем следует как следует подумать.
— Тогда излагай. Я не в том возрасте, чтобы лишний раз волноваться, слушая твои долгие подводки.
— Да тут так просто не объяснить. Много чего придётся упомянуть.
— Ты начинай, начинай, — недовольно сказал Юрий Матвеевич. — Или разговор настолько тяжёлым выйдет, что лучше чаю сказать подать?
— Я уже распорядился. Сейчас принесут.
Словно только этого и ждала, служанка зашла в комнату и поставила на столик поднос с чаем.
— Дальше я сам, — сказал Антон Юрьевич. — Можешь быть свободна.
— Явились Мудрецы, на Землю падает метеорит, новая эпидемия или, того хуже, ты проигрался в карты и теперь кредиторы выставят нас на улицу? — едко спросил старик.
— Интересная у тебя градация, — усмехнулся мужчина, разлив чай и протянув кружку отцу. — Речь пойдёт о твоих внуках.
— Всех и сразу? Они поругались? Не поубивали же друг друга.
— Немного терпения, отец. Ты ведь знаешь, пусть тебе это сильно и не нравится, что Савелий сколотил свою шайку.
— Интересное начало, — сухо сказал старик. — Что же будет дальше, если ты начал с примера того, как низко пал наш род.
— Если смотреть не через призму твоих аристократических амбиций, а на сухие факты, ситуация выглядит несколько иначе. Парень, которого семья никак не поддержала и не обеспечила образованием, нашёл себе дело и даже преуспел в нём.
— Как же он преуспел? Украл коня? Разгромил лавку конкурента?
— Вот ты ворчишь, отец, а я кое о чём тебе не рассказывал, чтобы лишний раз не ругаться. У Савелия, как бы странно это ни звучало, есть кое-какая репутация на улицах и влияние. В частности, он прикрывает кожевника, который нанял его мать, а также защищает наш бизнес.
— Защищает! — рассмеялся Юрий Матвеевич. — Говори прямо! Крышует!
— Крышует, прикрывает, оказывает услуги охранного характера — это всё игра слов. Факты же в том, что он уберегает нас от многих проблем, и да, это проблемы. Мы не настолько интересны, чтобы к нам кто-то с развитой Властью пришёл, но вот шпану подослать… Уж поверь. Не так сложно спалить предприятие или устроить другие неприятности. Так что от Савелия есть польза.