— Я не понимаю тебя, — затряс головой старик. — Почему он скрыл Дар?

— Дай подумать, — Антон Юрьевич сделал вид, что задумался. — Ты ему первое что сказал?

— Что не потерплю дома нахлебников… — тихо прошептал старик.

— Вместо того чтобы обнять внука, который с войны вернулся…

— Не с войны, — машинально из упрямства поправил его отец. — От наёмников.

— Да-да, — отмахнулся Антон Юрьевич. — От наёмников, которые таковыми стали, потому что у нас в армии бардак. А так они раньше были в составе имперских войн. И вернулся он из зоны боевых действий. Хорошо там отличившись и зарекомендовав себя. Знаешь, как его прозвали? Бедовый. Потому что он регулярно влипал в неприятности и выживал. По слухам, ему там даже травлю устроили, всерьёз пытаясь убить.

— Это должно меня обрадовать?

— Тебя должно обрадовать, что твой внук хорошо обучен, умеет выживать и решать проблемы. Не только насилием, но и договариваться. А уж как манипулирует он… — покачал Антон Юрьевич уважительно головой.

— О чём ты?

— Ты всё ещё не понимаешь, — вздохнул мужчина. — Сергей пришёл, увидел, как тут к нему относятся, и не стал раскрываться перед нами. Он легко направил общение так, чтобы на нужных ему условиях отделиться от семьи. Как думаешь, как мы теперь выглядим? — зло сказал Антон Юрьевич. — Выгнали из дома отслужившего парня. Дела наши настолько плохи, что мы берём плату со своего же, ещё и одарённого! Да над нами уже полгорода смеётся!

Юрий Матвеевич медленно вздохнул и так же медленно выдохнул, чувствуя, как опора, несмотря на то что он сидит, куда-то ускользает.

— При чём здесь его манипуляции? — спросил старик, чтобы не терять нить разговора.

— Доказательств у меня нет. Мы все тоже хороши. Дали парню отличный повод, чтобы скинуть с себя все рычаги давления. Как мне теперь обращаться к нему за помощью после такой тёплой встречи? Когда брата его обделили, а мать — бьют и унижают. Самого Сергея прогнали и плату за квартиру требуют. Я к нему обращусь, а он только посмеётся. Чем на него давить? Тем, что квартплату повысим? Так он посмеётся и переедет. Совсем с нами общаться перестанет. Работу он себе легко найдёт, я уверен. Это мальчишка без образования никому сейчас не нужен. А мужчину с боевым опытом, сержантскими лычками и сильной Властью — с руками оторвут.

— После чего используют, и сложит он голову, — угрюмо ответил Юрий Матвеевич.

— Не без этого. Но Сергей не дурак. Уверен, он по жизни пробьётся, — заявил Антон Юрьевич и не удержался, всплеснул руками. — Нет, как же он хорош! Так тонко поиздеваться над нами! Он Игорю урок преподал, а вы накинулись на него. Теперь все его ходы совсем иначе выглядят.