Форм не стал тянуть время. Развернулся сразу после короткого разговора у входа и пошёл вперёд, не оглядываясь.
Я догнала его быстро.
Территория академии жила своей обычной жизнью — студенты спешили на занятия, кто-то смеялся, кто-то спорил, в воздухе то и дело вспыхивали искры магии. Но чем дальше мы уходили от центральных корпусов, тем тише становилось вокруг.
— Сюда, — коротко сказал Форм и свернул с основной дорожки.
Факультет Избранных находился в стороне от остальных зданий. Не скрытый, но явно обособленный. Каменное крыло, вытянутое вдоль скалы, с отдельными воротами и символами над входом, которые я не смогла прочитать. Магия здесь ощущалась иначе — плотнее, гуще.
Внутри было тихо. Ни голосов, ни смеха, ни привычной студенческой суеты. Коридоры широкие, свет ровный, но холодный. Двери закрыты. Иногда я ловила на себе взгляды — внимательные, оценивающие. Кто-то проходил мимо, но никто не заговаривал со мной.
— Непривычно, — сказала я.
— Только поначалу, — ответил он.
Мы прошли дальше, и я окончательно поняла, что здесь всё иначе. Нет ощущения школы или университета. Очень странное место.
— Сюда попадают только избранные девушки, Катя, — продолжил Форм, когда мы остановились у массивной двери. — Это великая честь, но и огромная ответственность.
Он посмотрел на меня внимательно.
— Для драконов девушки, подобные тебе — истинный дар богов. Мы умеем ценить свои сокровища.
Мне почему-то стало ясно, что это не угроза и не попытка напугать. Просто факт.
— Повезло мне, — пробормотала я.
Форм хмыкнул.
Он открыл дверь, пропуская меня вперед.
— Проходите, Катя. С этого момента вы на факультете Избранных.
Зал для ритуала оказался совсем не похож на учебную аудиторию.
Никаких парт, никаких досок, никаких следов того, что здесь вообще кого-то «обучают». Камень под ногами был тёплым, стены — старые, потемневшие от времени и магии. Вдоль них тянулись неглубокие выемки с символами.
— Это не учебный зал, — сказала я, оглядываясь.
— Разумеется, — спокойно ответил Форм.
В центре находился круг — выложенный другим камнем, гладким и светлым. Ни украшений, ни свечей, ни драматичных атрибутов. Всё выглядело сухо и деловито.
— Что именно вы будете делать? — спросила я.
Форм остановился у края круга и посмотрел на меня. К счастью, он не стал тянуть трагическую паузу и сразу ответил.
— Необходимо провести ритуал пробуждения дара, — сказал он ровно. — Сейчас он у вас есть, но спит. В таком виде он нестабилен и может проявляться самопроизвольно. Это опасно.
— А как проходит пробуждение? — спросила я.
— В два этапа. Первый — мягкий. Мы просто «разбудим» дар и зафиксируем. После этого я покажу вам факультет, объясню основы. Он сделал короткую паузу. — Второй этап — полноценная активация. Когда дар будет готов после пробуждения.