«Неужели им действительно все равно сколько придет к месту назначения? — удивился он. — Или подобные потери изначально заложены в план? По типу боя-усушки-утруски? И чтобы получить нужное количество солдат рекрутируют с запасом?»

Недоумение Градова вызывало то обстоятельство, что в строю было еще несколько человек, что находились на грани, то есть еще немного и тоже слягут. А учитывая уровень нынешний медицины, то велика вероятность, что часть из них помрет, подхватив воспаление легких. Но вместо того, чтобы как-то подлечить их, купировав первые симптомы, всех вновь, после не слишком обильного завтрака, погнали по дороге.

— А-апчхи!

— Кхе-кхе…

— Кха-кха…

— Гхы-гхы…

Тут и там слышалось чихание и кашель разной степени надсадности.

И тут, как назло, ближе к обеду, который не предусматривался, если не считать заныканого с завтрака сухаря, вновь пошел дождь.

Рекрутов погнали по мгновенно раскисшей земле к ближайшей деревне и распределили по первым же попавшимся дворам, по овинам, конюшням и прочим сараям. Солдаты укрылись в домах, ну а офицеры — в доме старосты.

Мокрую одежду при этом снимали и развешивали сушиться под крышей, а сами обкладывались сеном, благо этого добра сейчас во дворах хватало с избытком. Андрей поступил аналогичным образом и мгновенно вырубился, как впрочем и остальные.

Этот дождь не добавил здоровья больным и слегло еще три человека.

Сам дождь шел целый день, так что заночевать пришлось в деревне, чему все порадовались. Тепло, сухо, ветер не пробирает на открытом пространстве. Даже то, что на ужин была совсем уж жидкая баланда — кормили за счет местных, не сильно ухудшило настроение. Почти целый день на восстановление сил, нечастая удача.

Рекрутов то и дело проверяли солдаты, делали они это мимоходом до ветру. Да и чего проверять? Все сованы цепью. Из-за чего самим до этого самого ветру приходилось ходить всей толпой. Впрочем, ходили недалеко, шаг от сарая и делали свои дела.

Молодые парни оживали прямо на глазах.

— Эх, выпить бы… — провожая сальным взглядом молодуху, что пошла доить козу в соседнюю сарайку, произнес один из парней довольно разухабистого вида. — Для сугреву…

— Это да…

— Хороша девка… я б такую помял на сеновале… Эй красивая! Давай миловаться!

— Что, прямо при всех? — нашлась с ответом молодая девушка, после короткой паузы и фыркнула.

— Они отвернутся! Правда ведь⁈

— Да-да! — закивали некоторые.

— Или даже поможем товарищу, а то вдруг не справится!

Парни засмеялись.

— Чего это я не справлюсь⁈ Справлюсь! — полез в драку герой-любовник, но его уняли.