Лаврентий, тот самый молодой маг, которого я помнил по его резким выпадам против Ладыжина, подбежал ко мне, сияя, как лампочка:

— Даниил! Слава всем богам, это было нечто! Я был там, представляете? Участвовал! Как ты добил его, а! Я думал, он тебя сожрёт. Но нет! Даниил Градов — непобедимый воитель с монстрами! Ура! Я… чёрт, какое счастье…

Он буквально тараторил, пересказывая, как всё выглядело со стороны: «Танки полыхали, вы прыгали с мечом, щупальца отрубали…» Я, конечно, слушал вполуха, лишь коротко усмехаясь:

— Ну да, всё так и было. Важно, что ты уцелел.

— Уцелел, — гордо кивнул он. — Пара ожогов, не страшно.

— Ладно, молодец, — я дружески похлопал его по плечу.

Всё вокруг словно радовалось: кто-то пил, кто-то закусывал, в воздухе царило ликующее настроение. Лина быстро влилась в компанию магичек, обсуждая какие-то детали совместных заклинаний, а я отошёл в сторону, чтобы поискать Семёна. Он сидел в маленькой комнатке за деревянным столом, листая какую-то стопку документов.

— Привет, — сказал я, входя и прикрывая за собой дверь. — Как сам?

Он выглядел немного бледным, но сразу улыбнулся:

— Да ничего, живём. Тут народ скачет от радости со вчерашнего дня. Все надеются, что очень скоро мы выйдем из подполья и станем нормальными гражданами.

Я помрачнел:

— Вопрос не так прост. Князь говорит, что дело двигается, но есть бюрократические загвоздки. Так что готовьтесь к тому, что процесс затянется.

— Я и не ждал, что всё решится по щелчку, — вздохнул Семён. — Зато хоть есть надежда. Сегодня у князя приём, нас пригласили… Основной костяк пойдёт, хотя многие боятся показаться на людях.

— Да, знаю. Я тоже буду там, — кивнул я. — Кстати, хотел отблагодарить вас. Вы сильно помогли с заморозкой, да и в бою не остались в стороне.

Я поставил перед ним увесистую пачку, аккуратно перевязанную:

— Тут деньги. Возьми. Двести тысяч каждому магу, кто участвовал непосредственно в операциях и тебе хорошая доля, как организатору и главному бойцу. Ну и некоторым ещё можно подкинуть чуть больше, если сочтёшь нужным. Разделите сами, только чур без махинаций. Понял?

Семён чуть напрягся от моих слов, будто обиделся:

— Принимаешь меня за воришку?

— Нет, — спокойно возразил я, — просто уж больно много видел в жизни. Не хочу, чтобы потом сказали, что Градов всё не так распределил.

Семён откинулся на спинку стула, улыбнулся:

— Хорошо. Не беспокойся, распределим поровну. Спасибо тебе. Правда, многим здесь деньги нужнее, чем воздух.

— Вот и отлично.

Потом мы вышли вместе к остальным, и я пригляделся к Малику, сидевшему у открытой двери. Он пил чай, что-то обсуждал с двумя магами. Увидев меня, он встал, победно раскинув руки: