Я отдышался и полез обратно через люк в кабину. Внутри царил полумрак, некоторые лампочки снова мигали, хотя напряжение было выключено. По пути я почувствовал резкий запах медикаментов — похоже, кто-то вылил целую бутыль антисептика, пытаясь отмыть последствия схватки. Пришлось проскользнуть через наполовину сорванную дверь и выбраться в тамбур.

Стоило мне ступить на перрон, в лицо ударил порыв колючего ветра. Народ суетился: лекари уже прибыли, ходили между пассажирами, оценивали состояние раненых и шокированных.

Кое-кого из тех, кто пострадал от проклятия Скрежетника, увозили на носилках. Менее серьёзных пациентов поддерживали под руки и вели к фельдшерским вагончикам, которые успели прикатить на платформу.

Я заметил, как двоих — женщину с сердечным приступом и молодого парня, у которого пошли непонятные судороги, — сразу запихнули в машину скорой помощи. Остальных рассаживали в сторонке на скамейках, давали воду, успокаивали.

На фоне этих врачебных хлопот я увидел механиков из локомотивного депо: они колдовали над машинным отделением, проверяли, нет ли глубоких повреждений. Выясняли, сможем ли мы продолжить путь. И, судя по ругани, происходившей внутри, повреждения были.

Скрежетник не только управлял поездом, но и срастался с проводами, оставил гору проблем.

Станция жила своей жизнью: громкоговоритель бубнил о задержках, где-то покрикивали носильщики, бегали дежурные. Я прошёл мимо пары полицейских, которые, похоже, пытались успокоить разгорячённых пассажиров. Кто-то из них был взбешён, что придётся торчать в этой глухомани до следующего дня.

Тут меня окликнул знакомый голос:

— Гражданин! — на перроне стояла начпоезда, та самая женщина, которая отдала все силы, чтобы организовать эвакуацию пассажиров и сбор необходимых лекарств. — Вы сможете кое-что прояснить?.. Я говорю властям, что тварь убита, но они не верят, думают, что «вы всё преувеличили». Им нужны доказательства.

Я поморщился:

— Сейчас скандалы им не помогут. Тело монстра мы… — я тяжело вздохнул, — увы, не можем показать. Его похитили.

— То есть оно исчезло? — вытаращила глаза начальница. — Может, он всё ещё жив⁈

— Нет, он мёртв, — отрезал я. — Но есть другой маг, который мог утащить труп. В любом случае, если монстра кто-то украл, то явно не для добрых дел. Если власти хотят расследование, пускай приходят, я сам им подробно расскажу.

Женщина побледнела ещё сильнее:

— Хорошо… хорошо, я так и скажу. Поезд простоит тут до завтра. Тех, у кого серьёзные травмы, мы уже отправили в местную больницу. А остальным выдали направление в столичную клинику. Ну и гостиницу здесь, при автовокзале, предложили. Большинство согласились. Вы с вашим другом, что-то надумали?