— С превеликим удовольствием, хоть ноги разомну. Только вот что… Пусть твои люди останутся в аппаратах. Сам понимаешь, Антар может прорезаться, да и прочие… недоброжелатели, на сей раз уже из моих знакомцев.
— Понял. Исполню.
наемник вновь показал себя мастером своего дела. Только его личный аппарат остался относительно неподвижным, остальные же разлетелись по сторонам, контролируя все подступы.
— Тень, — Глэйр, высаженная Ишессом, метнулась поближе ко мне, явно взволнованная. — И что теперь?
— Теперь? Да ничего особенного. Мне надо активировать Зерно Хаоса. И я этим уже занимаюсь.
Никакого вранья. Для активации этого древнего, созданного Артасом артефакта требовалось немногое: определенное время, понимание мной сути Хаоса, да подходящее место. Все три компонента присутствовали. Я постепенно погружался своим разумом в саму суть артефакта, пробуждая его от длительного, почти что неотличимого от вечности сна. Зерно отвечало радостными всплесками энергии, меняющими само пространство, его постоянство, метрику, относительность времени и энергопотоков. Хаос протягивал сюда свои бесформенные, но очень цепкие руки. Пока еще неуверенно, медленно и осторожно, но пройдет совсем немного времени, и тогда…
— Тень, к нам гости, — вырвал меня из состояния отрешенности голос наемника. — Антар, он все же пришел по нашим следам. Быстро.
— Сколько?
— Сам и что-то около пяти-шести воинов.
— Сами справитесь?
— Ну… — замялся Унтарг. — Без потерь вряд ли. Но долгое время сможем держать, не переходя в контратаку. Только к нему тогда помощь придет.
— Плевать. К тому времени всем нам угрожать ничего не будет.
Наемник пожал плечами, показывая, что не полностью в это верит, но покамест возражать не считает нужным. Хорошо… Время, время… Вечно ты подстраиваешь мне мелкие и не очень каверзы.
Зерно начинает жить собственной жизнью, с его доселе темной как зимняя ночь поверхности срываются языки призрачного пламени. Они не обжигают, вовсе нет. Напротив, стоит прикоснуться к ним, и чувствуешь прилив новых сил. Сил, которые точно не будут лишними в дальнейших авантюрах, в которые я однозначно еще успею вляпаться. Ну же, еще немного!
— Тень, что мне делать? — обеспокоенно вопрошает моя подруга, глядя на разгорающуюся схватку между наемниками Унтарга и воинами Антара. — Может, помочь им?
— Не беспокойся, девочка моя… Все идет как и планировалось. Пока это только разведка боем с их стороны. Они ж считают, что тут мы в ловушке. На самом же деле в ловушке окажутся они. Сейчас Зерно Хаоса прорастет, тогда мы с тобой будем долго и хорошо смеяться. Над теми, кто не успел выстрелить первым и метко.