Во время взятой паузы Унтарг изображал радушного хозяина, развлекая гостей вежливым разговором ни о чем и обо всем. Получалось у него отменно. По моим внутренним часам прошло всего минут пять, а Ишесс уже возник на пороге комнаты и доложил:
— Путь занял три малых цикла. Или чуть больше, он точно не скажет.
— Хорошо. Продолжай охранять вход, — Держатель повернул голову в мою сторону и спросил. — Этого хватит для расчета?
— Более чем. Перед нашей посадкой в транспорт этого жуликоватого создания расстояние было на четверть больше теперешнего. Если там три цикла, то осталось около девяти. Разумеется, если перемещаться примерно с той же скоростью. Остальное за тобой, Унтарг, ты тут местный, не я.
— Девять малых циклов со скоростью этой развалюхи… Поправка на нормальный темп, на отсутствие рысканья. Серьезно. Гиблое место.
Судя по не слишком радостному лицу Держателя, место, куда мне надо было попасть, особой любовью тут не пользовалось. Удивляться тут было нечему — фортуна, она дама капризная, постоянно никому не улыбается. Ну а мне на нее жаловаться было бы и вовсе грешно — в серьезных делах она мне подлянок не строила. Даже получив арматурным штырем в бок, взамен я приобрел гораздо больше, чем мог ожидать.
Да, было дело… Но сейчас оно, дело то есть, уже совсем другое. И его, что характерно, надо делать. Быстро и качественно.
— Поясни, уважаемый, откуда столь нерадостные ноты в голосе?
— Понимаешь, Тень, простой прогулкой это не будет.
— Так я и не обещал, — ухмыльнулся я, наблюдая за собеседником. — Хорошие вещи в обычных местах не лежат. Впрочем, даже если вещицу кто и прибрал к рукам, то все равно не понимает ее истинную ценность. Но хочется узнать, кто или что опасное там располагается?
— Крепость одного из Держателей. Зовут Антаром. Недружелюбен, мощная оборона.
— Про оборону позже. Можешь ли ты с ним договориться или он невменяем?
— Я — не могу. Он противник попыток выбраться во Фрахталь. Говорят, что пользуется чьей-то поддержкой извне, из Фрахталя. Не знаю, не уверен. Меня уже нанимали против него. Были потери, но заказ я выполнил.
Хм… Знакомый противник, значит. С одной стороны, это неплохо. Известны сильные и слабые места, имеется возможность нанести один единственный колющий удар и отступить. Мне ведь не требуется разрушение крепости или уничтожение ее хозяина. Только проникнуть, захватить Зерно и унести оттуда ноги. Вместе с тем и противник знает ухватки этого самого наемника. Впрочем, что камнем по башке, что башкой об камень — один ангел сотрясение кости гарантировано. Лучше уж кое-что сразу прояснить.