— И где же Фэйр?
— Не знаю, — пожал плечами Рэнду Механист. — Его увидишь, так ни с кем не спутаешь.
— Точно. Оживший паровой двигатель в человеческом обличье, иначе и не скажешь. Ты, Рэнду, весь из ржавых железок состоишь, а Фэйр питает нездоровое пристрастие к паровой тяге. Хотя некоторым девочкам нравится, да и не урод. Отнюдь. Внешняя оболочка вполне человеческая, но звуки лязгающих заслонок я точно ни с чем не спутаю. А их пока нет.
Гаер в своем шутовском репертуаре. Со всем ехидством проехаться по Фэйру и где… У него же в доме, причем в присутствии девушек-охранниц и этого долбанного Балора, который вообще не пойми кто.
— Ну так когда появится Фэйр, уважаемый? — спрашиваю я у Балора. — Долгое ожидание порой полезно, но иногда приносит некоторые неприятности, мешая сделать вовремя важные дела.
— Сейчас он придет. Совсем скоро.
Скоро, значит? Будем ждать. Или… Маятники в глазах Балора заколыхались очень быстро, замерли, опять пустились в безумную скачку. Тело выворачивало наизнанку, переплавляло в иную форму. Худощавое строение заменялось коренастым, бледная кожа стала загорелой, почти коричневой. Медные и стальные пластины, похожие на причудливый, сросшийся с телом доспех, забликовали в свете ламп и свечей. А вот и лязг клапанов, свист вырывающегося из горла пара. Фэйр!
— Я здесь.
— И мы здесь, — не растерялся Урд. — Ловко у вас это получается. Задурил им обоим голову.
— Значит Балор — это и есть Фэйр? — присвистнул Механист. — Неслабо!
— Нет. Мы разные.
— Это как…
— Балор — это отдельная сущность, живая маска, но подконтрольная более высокому существу. Не личность, ее отдельный отблеск. Я слежу за ним, но и он самостоятелен с определенных ситуациях.
— Аватара?
— Верно, Тень. Она самая, но в наиболее слабом своем воплощении. Интерсено, сделаешь ли ты следующий шаг?
Рад бы, да не помню. Понятие аватары кое-как всплыло из памяти, но вот некая ключевая ее особенность так и осталась в забвении. Ведь имено она важна сейчас. А, бесполезно! Попробую хоть что-то выжать из этого странного создания. Кромешник? Да, похоже, уровень силы и могущества велик. Очень велик, я такого не видел. или видел? Память, будь оно все проклято!
— Открывать такую тайну чужакам, — усомнился я, продолжая покамест безуспешные попытки. — Зачем тебе это надо?
— Не знаю, поймете ли вы все это… Мне просто становится менее интересно. А твой приход, Тень, да с таким сопровождением — он поможет получить новые эмоции, новые воспоминания.
— И новые достижения, уважаемый Фэйр. Не стоит забывать о таком немаловажном нюансе.