— Вам надоело жить, незваные, но предсказанные гости?
Четвертый. Этот появился прямо из пола. Вырос, как бледная поганка, только во сто крат быстрее. Только что его не было и вот уже стоит, как будто всегда тут наличествовал. И на сей раз это совершенно точно живой человек. Не только живой, но и крайне опасный. Серый, какой-то неприметный. Единственая особенность — длинные черные волосы и глаза, в которых отражается бездна. Он из тех, кто совершенно мимоходом, бесстрастно ткнут ножом под ребро, да еще и слегка улыбнутся. Дескать, не мое желание, таков приказ. А приказывать им могут лишь те, кого они добровольно согласились считать личностью более высокого уровня. В данном случае, этой личностью был бывший Кромешник Фэйр.
— Я уже слышал как-то раз эти слова в твоем исполнении.
— Рэнду? — слегка изумился серый. Но только слегка, ведь его изумление было лишь легкой рябью на вечно спокойной поверхности навеки застывшего металла. — Не думал я, что ты второй раз решишься прийти сюда без приглашения. Помнится, тогда тебя почти что разорвали на части. Чудом смог остаться и живым, и победившим. Однако, это уже не мое дело.
— Раз не твое, тогда пропусти нас к своему хозяину.
— Вас… Необычная компания собралась тут здесь и сейчас. Рэнду Механист, бывший Корректор. Урд, скрывающийся за маской шута властитель информации всего Фрахталя… Тот, кого двое из вас знают под именем Фэйра, всегда забавляется, наблюдая, как все считают истинным игроком в этой области твоего друга Шенка. Двое людей, не выносящих присутствия друг друга многие сотни Шагов. Ведь это началось тогда, когда ты был Корректором, а Урд… Это отдельный разговор.
— Не надо ворошить прошлое, — скривился Рэнду. — Ни к чему хорошему это не приводит.
— Ни к чему хорошему для вас. Мне же безразлично. А Фэйр может и позабавиться. Жизнь иногда кажется пресной, она нуждается в острых приправах. Но не вы сейчас послужите ими, а третий гость, — Тут Балор обратил внимание уже на меня. — Тень. Я как следует подумал и кажется, это прозвище не совсем тебе подходит. Тени незаметны, они крадутся медленно и незаметно, только потом душа неосторожных в своих бесплотных объятьях. Ты скорее облеченный плотью морок, оживший кошмар для ревнителей равновесия, рушащий его одним своим существованием. Готов ли ты быть этим…
— Кем?
— Скорее «чем». Символом разрушения, тенью хаоса. Но мы это проверим… Взять!
О как! Не было даже предложения уйти подобру-поздорову, как предупреждал меня Урд. Сломана давняя традиция, но как знак чего? Хочется верить, что из-за того, что Балор счел возможным не ломать комедию с предложением ухода и проверкой на робость. Поскольку иначе…