– Ты не понял, боец! Встать! Марш за столы гражданского персонала.

Привлеченные разгоревшейся ссорой, посетители прекратили жевать и развернулись, чтобы взглянуть на того, кого, по мнению большинства, за неподчинение приказу старшего и нарушение субординации ждала примерная экзекуция.

Ноль движения. Незнакомец не отреагировал. Сам по себе факт игнора приказа офицера уже не дисциплинарный проступок. Он квалифицировался как сознательный подрыв дисциплины. В условиях боевых действий наказание могло стать очень серьезным.

– Все видели? – закипая от неслыханной наглости, громко воскликнул лейтенант рейнджеров и вынул из кобуры пистолет.

Теперь незнакомец отложил ложку. Старательно вытер белоснежной салфеткой рот и раздраженно воскликнул:

– Что же вы такие дремучие, бестолковые и крикливые? Гонор из ушей прет, а мозги атрофировались? Или вы при рождении забываете их в утробе матери? Придется основательно заняться вашим воспитанием. Вот ты, ОФИЦЕР, не хватайся по каждому поводу за пистолет. Тем более, «мальчик», когда повода вовсе нет. Смотри, себе же беды наживешь. И поранишься. Горячо же. Руку потеряешь. Глянь, уже вся в волдырях.

Услышав нелепое предостережение, младший лейтенант все же опустил взгляд на собственную руку, сжимавшую рукоять пистолета…

– А-а-а! – истошно заорал он.

Табельное оружие с грохотом упало на пол. Друзья рейнджера в недоумении отстранились, а сам офицер с выражением дикого ужаса в глазах, округлившихся до несуразных размеров, сумасшедшее тряс в воздухе рукой, кожа ладони которой, вся обожженная до волдырей, во многих местах уже лопнула, и открылись куски обугленных тканей.

– Подуй, – спокойно сказал незнакомец. – И больше так не делай. Никогда не тыкай оружием в того, кого даже не знаешь.

Молодец дунул на руку… и обомлел. Для убедительности потрогал кожу другой рукой. Потер. Потянул. Все в порядке. Никаких следов от ожогов.

– Что это было? Ты что так орал? – спрашивали его друзья.

Младший лейтенант не ответил. Взгляд офицера застыл в немом оцепенении на спине удалявшегося незнакомца.

Подробности ощущений, что и как с ним произошло, потерпевший не успел рассказать любопытным друзьям, так как в обеденный зал уровня «В» влетела девушка в форме техника летного состава и закричала с порога:

– Народ! Бросайте все! Там такое! Белорусы транслируют. Уже повтор крутят.

Добрые пара сотен людей вперемешку, тут уже не до соблюдения субординации, повскакивали из-за столов и стремглав ломанулись: кто в бар, кто на строевую палубу, кто в комнату предполетного инструктажа, то есть в те помещения базы, где имелись широкие демонстрационные экраны на стенах.