— Аханака! Не ради снов меня сюда отправили боги. Явиться во сне, чтобы сказать, чтобы я спал в другом храме? Не сердись. Я тоже сначала так подумал, пока не встретил племянника.

Оба перевели взгляд на меня. Хнумхотеп вопросительно, а Аханака — с сомнением.

Я молчал. Никакого вопроса не задали, зачем мне вступать?

— Почему молчишь? — первым не выдержал правитель нома.

— Что хочет услышать владыка южной земли?

— Чем можно удивить северного соседа? — крупный мужчина начал раздражаться и стал похожим на взбешённого гиппопотама. Видел однажды, к счастью, издалека.

— Раз наша земля называется Землёй Лука, а мы род покровительством сатис, Разящей острыми стрелами, то луком и удиви. Прикажи сделать воистину роскошное оружие…

— Мальчишка! Только такую деревенщину как ты можно удивить позолотой! — перебил меня Аханака.

— Уважаемый, позолота подходит для женских опочивален, — надеюсь он на меня не обидится, — а мужские игрушки прекрасны смертоносностью. Украсить можно колчан или налучье. Я в этом плохо разбираюсь.

— И в чём же ты, мальчишка, разбираешься? — спросил жрец с издёвкой.

Насколько я знаю, сложносоставные луки появились в Египте только во второй половине второго тысячелетия. Если я правильно определил текущее время, то их или нет вовсе, или они не распространены. Даже в гробнице знаменитого Тутанхамона только часть луков были изготовлены по сложной технологии.

(авт.: 32 составных, 14 простых и 430 стрел)

Я видел в музее египетский угловой лук из его усыпальницы. Этакий треугольник, когда не натянут. Однако технологию его изготовления не знаю. Зато помню видео по реконструкции славянской версии. Вполне могу подсказать, как её воспроизвести. Всё-таки сопромат изучал, понимаю то, что древние вывели интуитивно-экспериментально.

Я спрашивал деда, ветерана нубийских войн, он сказал, что не видел ничего, сильно отличающегося от того, что было в деревне. У кушитов да, другие, но не лучше и не хуже, просто выглядят непривычно.

Можжевельника и дуба тут вряд ли найдётся, так что придётся доверится местным мастерам. Костные пластины обрабатывать помню как, но скорее всего, тут это умеют, как и варить клей из рыбьей чешуи или копыт.

— Я не мастер, но кое-что знаю. Отведи меня к твоим мастерам. Расскажу и покажу, — у меня руки не заточены под столярные работы, опыта не достаточно для тонкой работы, коей без сомнения, является изготовление лука.

Аханака только хмыкнул и дозволительно махнул рукой, а Хнумхотеп сказал, что завтра за мной придут и отведут в мастерскую.

Остаток дня я посвятил-таки чтению, а на следующее утро, едва солнце взошло, за мной пришёл человек и отвёл в мастерскую, которая располагалась прямо в городской черте.