Правда, провозился долго, солнце уже было высоко, когда закончил.

Вышел во двор, потянуть затёкшие мышцы да постоять под лучами неласкового египетского солнышка.

— Это он! — услышал я возглас, помешавший отдыху.

Обернулся.

Во внутренний двор храма вошёл грузный мужчина в сопровождении четвёрки вооружённых «последователей».

— Приветствую тебя, Собекхотеп, — на правах старого знакомого я позволил себе лишь слегка поклониться, усидев знакомое обрюзгшее лицо.

— Перед тобой правитель Элефантины, Хнумхотеп! — завопил один из вчерашних воришек.

(авт.: Хнум — брат Себека)

— Прости, Хнумхотеп, — мне пришлось исполнить поклон в полной форме, на коленях с вытянутыми руками. — Пусть твой взор будет ясным, а слух — радостным!

— Накажи его, дядя! — завопил опять тот обиженный.

— Заткнись, — рявкнул правитель, и я услышал звук пощёчины. — Встань, — сказа он мне.

Я не ошибся, сказано мне.

— Меня зовут Афарэх. Я знаком с твоим братом и обознался. Вы очень похожи, — я ещё раз склонил голову на всякий случай.

— Он рассказывал о тебе, старый мальчик. Не обращай внимания на моего племянника. Он глуп и не видит, что сама Сатис обнимает тебя своими крыльями.

Молодой человек, держащийся за щёку, кажется, даже забыл о своей боли, разинул рот и выпучил глаза.

Я и сам удивился. Впрочем, я бы удивился, если бы такой важный человек пришёл лично, чтобы заступаться за балбеса. Я видел на пиру детей Собекхотепа, этот точно не его. Скорее всего он племянничек со стороны жены, кто бы она ни была. Может даже не первой и не второй. Да и внешнего сходства нет совсем, так что явно не родной по крови.

Кстати, по мнению египтян кровь наследуется от матери, а по отцу передаётся ка .

— Я слышал от брата интересные истории про тебя. Видел, что Саптах подарит царю, да будет он здрав и живёт вечно.

Кажется, я догадываюсь, зачем такой важный дядечка пожаловал. Но всё равно странно, что лично.

— Я зашёл поклониться Сатис, — он словно подслушал мои мысли. Да скорее всего у меня лицо мало отличается от его племянника, так что не надо залезать в голову, чтобы понять мою растерянность. — Не к тебе, не волнуйся.

В принципе, под «поклониться» могло подразумеваться всё, что угодно. Может дела какие-то к главному жрецу. Храмы — это не просто культовые сооружения. Например, жрецы и лекари — это одни и те же лица. Важные учёные, астрономы, архитекторы и прочая интеллектуальная элита обучается в храмах. Хранилище знаний располагается здесь же.

В принципе, по мнению египтян, даже бога можно призвать призвать пред свои светлые очи, но например, календарь счастливых и не счастливых дней со стены не вырубят, всю библиотеку не принесут. Да и статус главного жрец тоде не такой уж маленький, хотя с номархом, наверное, только Великий жрец Хнума может сравниться. На счёт жреца Сатис — не уверен.