вышла из шкафа. Отвесив мне насмешливый поклон, она просипела: – Ваше Высочество… На шее виднелась горизонтальная полоса, которая усиленно гнила – я видела половину гортани девушки. Удивительно, что за все время ее странствий голова осталась на месте. Я сглотнула, осознавая, что она прибыла сюда с единственной целью. Скорее всего, все эти пять месяцев она искала меня повсюду. Я не торопилась нападать. Сложно сказать почему. Быть может, в глубине души винила себя в том, что не сплела погребальный венок по просьбе убитого горем отца? – Чего ты хочешь? – глупо было спрашивать, но я старалась оттянуть драку как можно сильнее, боясь вообще приближаться к Снегоже. Она являла собой скопище не только ужаса, но и моего малодушия. Я боялась не живого мертвеца, я боялась той себя, которая не чувствует жалости. Девушка боком двинулась вправо, и я повторила движение в другую сторону. Вдруг, так и не ответив на мой вопрос, она стала быстро приближаться. Я хотела отпрыгнуть, но поняла, что она двигается слишком проворно. С трудом избежав длинных когтей, я увернулась. Перекувыркнувшись, послала себе за спину магический заряд. – Снегожа, мы можем просто поговорить, мне есть что тебе сказать… Болезненный удар в спину, и следом за ним волной ослепляющая боль. Закричав, я схватила тварь за склизкую руку. Чудом поймав, и, дернув на себя, повалила на ее напол. У меня в пальцах остались лоскуты зловонной кожи. Еще один заряд, но мимо. Отпрыгнув от меня, она опрокинула стол с серебряной чашей. Грохот прозвучал оглушающе. Двигаясь почти молниеносно, Вставшая заставляла меня беспорядочно кружиться вокруг себя, не позволяя вновь ударить в спину. В голове шумел пульс, в горле пересохло. Пальцы подрагивали от злости и накопившейся для удара магии. Прошлая победа над Вставшим была скорее удачей, чем заслугой. В этот раз все должно было быть наоборот. Никакой удачи. Выверенные движения с тренировок, наблюдательность. Почти как уложить на лопатки Брендона, не более… Главное – поверить в это. Со Вставшими, в которых есть хоть капля эльфийской крови, удача не поможет, только опыт и сила. Если одной из нас все же суждено было сегодня погибнуть, я не хотела быть той, кто отправится на Круг. Снегожа сделала еще одну попытку напасть сзади. Предугадав это, я выпустила энергию ей в живот. Синяя вспышка осветила комнату, отразившись от ее помутневших глаз двумя огоньками. Тошнотворный запах усилился в разы. Взвыв, она ударила меня по ребрам, и согнувшись, я пропустила удар по затылку. Падая, я направила