В верхнем левом углу визора развернулось полупрозрачное окно.

Борт номер один никуда не полетел. Благодаря экстренному звонку Роуди, Секретная служба заблокировала взлёт и начала шерстить охрану, спровоцировав кротов Киллиана на открытый бой прямо на взлетке. Самолёт стоял на взлётно-посадочной полосе, ярко освещённый прожекторами, но вокруг него творился настоящий ад. Агенты Киллиана, поняв, что тихий захват рухнул, пошли напролом. Экстремис-солдаты, полыхая магматическим оранжевым светом, плавили бронированные внедорожники охраны, словно масло. Агенты Секретной службы в панике отстреливались, прижимая Главу государства к бетону, но обычные пули лишь оставляли на телах террористов раскалённые дыры, которые тут же затягивались.

Один из наёмников замахнулся пылающей рукой, чтобы пробить крышу машины, за которой прятался Президент.

Но в этот момент ночное небо разорвал оглушительный рёв маршевых двигателей. Подобно артиллерийскому снаряду, Железный Патриот прилетел прямо в центр композиции.

Роуди не стал тратить время на разговоры. Наплечный шестиствольный пулемёт с визгом раскрутился ещё в воздухе, выдавая шквал крупнокалиберного свинца, разрывая на куски двух наёмников прежде, чем они успели регенерировать. Тот самый террорист, что пытался достать Президента, с яростным рёвом бросился на полковника, разогревшись до состояния доменной печи.

Роудс сухо, с расчётливой армейской жестокостью шагнул навстречу. Он уклонился от раскалённого кулака, перехватил руку врага и впечатал бронированное колено ему в живот. А затем, приставив репульсор в упор к груди террориста, выдал максимальный импульс, отбросив изломанное тело на добрый десяток метров. Патриот непреодолимой стальной стеной встал перед Президентом, прикрывая его своим корпусом, пока микроракеты с его плеч методично вычищали остатки периметра.

— Господин Президент, периметр зачищен, вы в безопасности, — раздался в эфире транслируемый внешней камерой Патриота голос Роуди, когда последний светящийся наёмник перестал подавать признаки жизни.

— Полковник Роудс! Отличная работа! — донёсся по перехваченному военному каналу голос командования из Пентагона. — Оставайтесь на месте! Охраняйте Главу государства до прибытия усиленного эскорта! Это прямой приказ!

В динамиках повисла короткая, тяжёлая пауза. Роуди медленно повернул бронированную голову, глядя прямо в объектив внешней камеры, словно обращаясь к генералам по ту сторону экрана.

— При всем уважении, сэр, — холодно отчеканил полковник. — Президент в безопасности. А вот затеявший всё это ублюдок прямо сейчас собирается сбежать. Я ухожу в самоволку.