— Пока не соберешь свою броню — даже не мечтай, стажер, — весело, под аккомпанемент рушащихся где-то под землей перекрытий, ответил Старк. — Кстати, как там мясо маринуется?

Я на этот спич лишь закатил глаза. Только Тони мог параллельно разносить подпольную базу, думать о барбекю и, возможно, прорабатывать очередную модификацию Марка.

Внизу вовсю кипела работа. Оперативники Щ.И.Т.а выводили связанных контрабандистов и опечатывали ящики с инопланетным хламом прямо на месте. Через оптику я наблюдал, как к Стиву и Наташе, только что вышедшим из здания, подошел старший агент. Он активно жестикулировал, явно требуя, чтобы Мстители проследовали на ближайшую базу для дачи показаний и сдачи трофеев.

Но Черную Вдову переиграть в бюрократию было невозможно.

— Боюсь, это исключено, агент, — донесся до меня через открытый канал абсолютно спокойный, холодный голос Наташи. Она даже бровью не повела. Вот актриса, блин. — Во время боя автоматика нашего Квинджета получила серьезный сбой. Плывет телеметрия левого двигателя и барахлят закрылки. Если мы сейчас полетим на вашу базу через Скалистые горы, есть немалый риск рухнуть где-нибудь посреди пути. Мы ложимся на экстренный курс до Малибу. У Железного Человека есть всё необходимое для ремонта систем. Безопасность экипажа в приоритете, не так ли?

Агент Щ.И.Т.а нахмурился, посмотрел на стоящий поодаль абсолютно целый, ни разу не поцарапанный Квинджет, потом перевел взгляд на невозмутимого Стива Роджерса. Капитан Америка, к его чести, даже не моргнул, лишь сложил руки на груди с видом человека, глубоко озабоченного состоянием левого двигателя. Агент обреченно вздохнул и отступил.

— Миссию закончим, и вылетайте прямым рейсом. Бартон, ты летишь с нами, и это не обсуждается. Мы этот отдых планировали уже недели две, между прочим! — вклинился я в их канал.

— Да я, в общем-то, и не против, — отозвался по рации Клинт, уже поднимаясь по рампе. — Только куда лететь-то?

— К Тони в Малибу, естественно. В Нью-Йорк-то дольше лететь, чем в Калифорнию. Да и мясо я замариновал часов шесть назад.

— Принято. С удовольствием променяю сухпайки на нормальный ужин, — усмехнулся лучник. — Кстати, а как там Брюс поживает? От него новостей что-то совсем не слышно.

— Вообще-то, я на связи. И я всё слышу, — внезапно раздался в канале мягкий голос.

За три тысячи километров от лесопилки, в прохладной мастерской Малибу, Брюс Беннер сидел в глубоком кресле буквально в паре метров от моей гудящей haptic-платформы. Он прилетел к нам еще вчера поздно вечером и сейчас просто пил горячий кофе, наблюдая за финалом миссии через голографические экраны.