Тони поморгал. Посмотрел на железный блок скифа. Потом перевел взгляд на мою грудь, мысленно моделируя траекторию падения груза.

— Прагматично, — наконец медленно кивнул он. — Скучно, абсолютно не эстетично, не светится пафосно в темноте на зависть врагам... но чертовски прагматично.

Он хлопнул меня по закованному в металл плечу. — Отлично, тест пройден. Вылезай, — Тони махнул рукой, направляясь к своему рабочему столу.

Я с абсолютно довольным, почти глупым выражением лица сделал шаг вперёд, и фиксаторы с легким шипением отпустили мое тело. Выбравшись из экзоскелета прямо там, где и стоял, я отцепил от разъема на спине длинный толстый кабель питания. Провод с тихим жужжанием втянулся в катушку под потолком — таких розеток-катушек тут было штук пять, и они питали всё тяжелое оборудование мастерской в обход аккумуляторов. Я подошел к верстаку, разминая плечи. Экзоскелет — это круто, но свои собственные мышцы после него кажутся ватными.

Тони с предельно торжественным видом порылся в нижнем ящике стола среди каких-то болтов и микросхем, а затем обернулся, держа двумя руками коробку. Самую обычную, невзрачную картонную коробку из-под каких-то запчастей.

— О-о-о, не нужно было оформлять это как подарок, — сыронизировал я, глядя на помятый картон. — Мог бы хотя бы бантик привязать.

Тони продолжал широко, почти дьявольски ухмыляться. — Нет, Макс, ты этого заслужил, — весело, с ноткой мнимого пафоса ответил Старк и торжественно впихнул коробку мне в руки. — Держи. Твой билет в элитный клуб автономного питания.

Затаив дыхание, я перехватил легкую коробку поудобнее, аккуратно откинул картонные створки и заглянул внутрь. Я моргнул. Заглянул еще раз.

— Эм... — я медленно поднял на него глаза. — Она пустая.

Внутри не было абсолютно ничего, кроме пары пылинок и запаха старого картона.

— А ты что думал? — Тони посмотрел на меня с невинностью младенца, хотя лыба на его лице уже грозила порвать ему щеки. — Что я тебе вот так просто, за красивые глазки и вкусный борщ, отдам готовый источник бесконечной энергии? Принесу на блюдечке с голубой каемочкой?

— Эм... да? — я искренне захлопал глазами, всё ещё тупя и чувствуя себя так, словно меня только что развели наперсточники на вокзале. — Ты же сам сказал: «как только закончишь сборку рамы, я выдам тебе реактор».

— Я сказал, что обеспечу тебя питанием, — Тони поднял вверх указательный палец. — Но я никогда не говорил, что выдам его готовым. Джарвис, выведи на экраны!

Старк щелкнул пальцами. Картонная коробка выпала из моих ослабевших рук, когда прямо перед нами, перекрывая вид на спорткары, развернулись огромные, детальные трехмерные схемы. Это были чертежи Дугового реактора. Десятки магнитных колец, изоляторы, сложнейшая геометрия сердечника и расчеты теплоотдачи — всё это медленно вращалось в синеватом свете голограмм.