Тони замер с отверткой в руке. Его глаза загорелись тем самым узнаваемым огоньком.

— Хм. А это идея. Сенсорная нейросеть обратной связи... Можно будет продумать на досуге, — он удовлетворенно кивнул и перевел взгляд в угол мастерской. — Кстати, а как там твой «скелет»?

— Почти закончил, — ответил я не без гордости. Шутка ли — мне впервые доверили собрать что-то настолько масштабное! Да, по готовым чертежам Марк III, да, это была лишь малая часть костюма, но блин... это был целый настоящий ЭКЗОСКЕЛЕТ! Который еще и я носить буду. — Осталось подключить шины питания к ногам, но прилет Роуди прервал работу.

— Так давай, заканчивай. Сейчас проведем полевые тесты, — Тони отбросил отвертку, потеряв всякий интерес к старой броне Воителя.

Кивнув, я быстрым шагом вернулся в свой угол к стойке. Мой личный «погрузчик» висел в захватах. Это была голая, изящная рама из авиационного алюминия: мощные сервоприводы вдоль бедер и икр, укрепленный «позвоночник» и плечевые шарниры.

Я вывел на голографический экран перед собой сложную схему из двух десятков проводов. Вооружившись обжимными клещами и изолентой (куда же без неё?), я принялся аккуратно соединять контакты. Синхронизация датчиков давления на стопах, подключение гидравлики к центральному узлу на пояснице... Мои пальцы уже привычно порхали среди проводов.

— Готово, — выдохнул я минут через двадцать, защелкивая последнюю защитную панель на бедре.

— Джарвис, прогони диагностику, — скомандовал Тони, стоя позади меня с кружкой кофе.

Костюм, стоявший на платформе и подключённый к кабелю питания, начал двигать своими пластинами, руками, ногами — в общем, шла полная автоматическая проверка.

— Целостность цепей в норме. Коротких замыканий не обнаружено. Сервоприводы готовы к калибровке, — отчитался ИИ.

— Кстати, а где ботинки? И репульсоры? — невинно спросил Тони, заставив меня закатить глаза.

— Может быть, потому что это экзоскелет, а не полетный костюм? — риторически ответил я, подходя к раме и поворачиваясь к ней спиной. — К тому же, вон ботинки и перчатки лежат на столе — без репульсоров, естественно. Их нужно было немного подогнать под костюм, но сейчас они не будут мешать.

Пластины и ремни послушно разошлись, и я сделал шаг назад, оказавшись внутри. Ощущения... непередаваемые. Металл плотно, но мягко обхватил торс, бедра и голени. А когда осознаешь, что собрал это сам — вообще чистый кайф.

— Пройдись. Присядь, — командовал Тони, внимательно глядя на данные, которые Джарвис транслировал ему на экран.

Я прошелся по лаборатории. Сначала неуверенно, потом быстрее. Присел, подпрыгнул. Амортизаторы на ногах полностью гасили лишнюю ударную нагрузку на мои суставы. Естественно, разве что толстый кабель питания, торчащий из спины, немного мешал, делая из меня пиратскую копию Евы из «Евангелиона».