Тони слушал меня внимательно, и его первоначальный скепсис испарился. Гений-инженер внутри Старка всегда уважал тех, кто мог взять кусок металла и сделать из него нечто большее своими руками. Слиперы — машины, скрывающие огромную мощь под невзрачной внешностью, — имели свой особый шарм.

— Знаешь, а я тебя понимаю, — тихо сказал Тони, вращая кубики льда в стаканом. — Когда ты сам закручиваешь каждую гайку, машина перестает быть просто средством передвижения. Она становится продолжением твоей нервной системы.

Он мечтательно улыбнулся, глядя куда-то сквозь меня.

— Моей первой настоящей любовью был Ford Flathead Roadster тысяча девятьсот тридцать второго года. Классический хот-род. Отец купил мне его, когда я был еще совсем пацаном, причем это был просто кусок ржавого железа. Я восстанавливал его сам. Перебирал карбюратор, полировал цилиндры, учился варить трубы. Никакой электроники. Только бензин, масло, искра и чистый крутящий момент. Я до сих пор иногда спускаюсь в гараж, просто чтобы послушать, как звучит этот V8. Это как слушать Моцарта.

— Погоди, — я нахмурился, вспоминая схему особняка Старка, которую помнил по канону. — Но ведь твоя мастерская... она же заставлена оборудованием и станками для костюмов. Куда ты дел свою коллекцию? Я читал в сети, что у тебя там и Shelby Cobra, и старые Мустанги.

Тони самодовольно усмехнулся.

— О, это было целое архитектурное шоу. Когда я начал собирать первые костюмы, мне стало не хватать места. А когда появилась Дубина, который регулярно пыталась залить мои коллекционные тачки из огнетушителя при любой искре от сварки, я понял, что машины надо спасать.

Старк сделал паузу, наслаждаясь моим интересом.

— Я не мог расширить гараж вширь — дом-то стоит на самом краю скалы над океаном. Поэтому я нанял проходческий щит и выкопал еще один уровень вниз, прямо в монолитной породе. Сделал там идеальную климат-контролируемую капсулу. Мой личный автомобильный бункер. На верхнем уровне в мастерской у меня стоят только те тачки, на которых я езжу каждый день — вроде той Акуры или R8. А вся коллекция покоится внизу. Доступ туда есть только через грузовой лифт.

— Гениально, — искренне восхитился я. Выкопать бункер в скале просто чтобы уберечь старые машины от робота с огнетушителем — это был уровень состоятельности, который не укладывался в моей голове. Не говоря уже о том, что проще было бы, казалось, просто сделать отдельную постройку под гараж для тачек... но это же, блин, Тони Старк! У него денег дофига, и он может любые хотелки купить.

— Покажу тебе, как прилетим, — пообещал Тони. — И знаешь что? Если так скучаешь по гайкам, найдем тебе какую-нибудь убитую развалюху. Будешь восстанавливать её в свободное от работы время. Руку заодно разработаешь. А то сидишь, как пенсионер.