Я же, чтобы не греть уши чужими проблемами, достал смартфон, воткнул в ухо наушник и открыл ленту новостей. Весь мир сейчас гудел только об одном. Я наткнулся на большую видео-нарезку, посвященную последствиям Битвы за Нью-Йорк. На экране смартфона замелькали кадры. Сначала репортер на фоне руин Гранд-Сентрал:

«...Нам неизвестны все подробности произошедшего, но очевидно одно: вторжение враждебных сил удалось остановить. До сих пор продолжается подсчет жертв среди мирного населения. Сумма нанесенного городу ущерба не поддается оценке...»

Следом картинка сменилась на заседание Сената в Вашингтоне. «...Кто они такие? И кто дал им право действовать на нашей территории? Их следует привлечь к ответственности за разрушения в городе! Где они сейчас?!» — брызгая слюной, надрывался пожилой сенатор.

Видео переключилось на любительскую съемку. В кадре появилась молодая симпатичная официантка. Позади нее стена кафе была обклеена детскими рисунками Мстителей и стикерами с благодарностями. «...А потом эти парни... бум-бум! Капитан Америка спас мне жизнь. Где бы он ни находился сейчас... мне хочется сказать ему спасибо», — девушка смущенно улыбнулась в камеру.

А вот уличный опрос в уцелевшем квартале Бруклина. Журналист сует микрофон седому старичку в огромных очках, который сосредоточенно играет в шахматы. Мой внутренний фанат невольно улыбнулся, узнав камео Стэна Ли... интересно это реально Стен Ли или просто человек на него похожий? «Супергерои? Здесь, в Нью-Йорке? Не валяйте дурака...» — проворчал дед, отмахиваясь от репортера, и сделал ход конем.

Я выключил экран телефона. Было странно осознавать, что я находился в самом центре событий, о которых теперь спорит весь мир. И еще более странно было понимать, что самое страшное для этих людей еще впереди.

В аэропорту мы подъехали прямо к огромному частному ангару. Я впервые в жизни оказался настолько близко к настоящему бизнес-джету. Самолет Старка выглядел так, словно прилетел из будущего — стремительные линии, темный металл и хромированные турбины. А уж внутри всё оказалось по стандарту «дорого-богато». Просторный салон, обитый белоснежной кожей и алькантарой, глубокие кресла, больше похожие на троны, панели из красного дерева, полноценный мини-бар и даже небольшая, но ультрасовременная кухонная зона. Нас поприветствовали две стюардессы в безупречной униформе. Они дежурно и ослепительно улыбнулись Тони, а затем с нескрываемым, но вежливым интересом посмотрели на меня. Я вдруг вспомнил, что, вообще-то, выгляжу как молодой, двадцатипятилетний парень. И для них появление такого «неформала» в святая святых Тони Старка, да еще и с помятым рюкзаком, явно было поводом для сплетен в курилке. К счастью, это был просто интерес, а не досмотр Щ.И.Т.а.