— Ну что же, рассказывай, сын. Всё по порядку рассказывай! — мужчина откинулся на спинку кресло и замер в ожидании.

Рассказ занял не меньше часа, может быть даже больше, и прерывался короткими наводящими вопросами отца Рункада — всё в тему и всё по делу, доказывая, что Великими Лордами становятся не так просто — всё-таки какую-никакую башку для этого надо иметь. А еще — суметь сохранить ее на плечах, тоже ведь великое дело, вот и получается — ВЕЛИКИЙ лорд.

Наконец, Рункад выдохся, и хозяин дома принялся за меня.

Полчаса он расспрашивал меня так и сяк, будто пытаясь поймать на противоречиях — всё-таки школа придворных интриг не проходит даром и здоровая паранойя — не болезнь, а залог выживания рода. Я спокойно отвечал на все вопросы, прямо отвечал…ну, почти прямо. Рассказывать о Хранителях не собирался, даже если это какой-то там лорд…и тем более, если это Великий Лорд.

Через полчаса допроса лорд замолчал, и минут пять сидел не шевелясь, полуприкрыв глаза и ничего не говоря, затем выдал:

— Да, у меня нет претензий к вам господин Манагер в том, что вы завладели драгоценностью — нашим родовым мечом. Вы взяли его по праву. Более того, я обязан вам — вы спасли моего наследника, будущее моего рода, и за то никаких мечей не жалко, сколько бы они не стоили. Я постараюсь помочь вам найти вашу подругу — обладая большим влиянием в империи, при дворе, не думаю, что это будет сложно. Если она жива, если она тут, в столице — вы её получите, деньги пусть вас не волнуют. Считайте, она уже у вас. Мы не бедные люди. И не скоты какие-нибудь, чтобы не понимать, что вы сделали для нашего семейства. Вы и ваши спутники будете обеспечены, и по вашему желанию отправитесь к себе домой с почётом, и если надо — с охраной. И с кругленькой суммой денег, в компенсацию за ваши потери во время путешествия. Вы дважды спасли моего сына, и если бы я мог, дважды бы вас отблагодарил. Пока я жив, вы получите от меня любую разумную помощь. Я вам это гарантирую. Слово Великого Лорда!

Лорд встал, и наклонив седую голову с воинским хвостиком поклонился мне так, как наверное, не кланялся самому императору. Я даже слегка расчувствовался, хотя выглядело это немного театрально и рарочито пафосно. Отвык я как-то от подобных изъявлений чувств. Недоверчив стал…

Я тоже встал, немного подумал, поклонился, и вынув из-за пояса меч, протянул ему со словами:

— Возьмите. Я не могу лишить вашу семью родового сокровища. Жалко, конечно, меч очень, очень…в общем, это настоящее сокровище, для великих воинов. Наверное, ваша семья славится такими воинами, так как носить его мог только эпический герой.