Продавец воспрял духом, видя реального покупателя:

— Гарантирую, как не гарантирую! Я его сейчас вымою, спину ему мазью намажу чтобы не сдох, попить дам! Только колодки не снимай — убежит сразу. И спиной не поворачивайся — может врезать по башке! Ну что, пергамент писать на него? Двадцать три монеты, вместе с пергаментом, по рукам?

— По рукам. Пиши.

— Я отвернулся от торговца, плюнувшего на руку и пытавшегося прилепить свою вонючую слюну к моей руке, и стал ждать, когда он своим пером заполнит маленький клочок пергамента, указывающий на то, что я законно купил раба у такого-то торговца за такие-то деньги. Потом он приложил к пергаменту печать-перстень, испачканный в чернилах и сделка была завершена.

Подумалось — надо тоже завести себе такую печать — обратил внимание, что у почти у каждого человека тут была своя именная печать-перстень. Очень удобно! Рраз — и приложил её к документу, как некое факсимиле! Решил — надо будет поподробнее узнать о процедуре печатания.

— Я сейчас уйду, а ты как следует подготовь мне раба — вымой, и намажь мазью. Если он помрёт от заражения — вернёшь мне деньги вдвойне. Понял меня, торговец?

— Понял — торговец скривился, будто укусил зеленый лимон, но возражать безумному акоме не стал.

Раб в клетке равнодушно наблюдал за нашими переговорами, не выражая ни малейшего интереса, а когда я встретился с ним взглядом, яростно сверкнул глазами и демонстративно отвернулся.

— Торговец, ты так и не сказал — он вообще откуда взялся, такой беловолосый и белокожий?

— Это из народа арранк, они живут на севере Арзума. Видать попутешествовать решил, вот и попал в руки охотникам. Обычно их живыми не берут — дерутся до последнего, и кончают с собой. А этот, видать, слабак оказался — не смог себя порешить.

Неожиданно раб поднялся и зарычал, потом на имперском языке с акцентом сказал:

— Меня во сне взяли, твари! Иначе я бы не дался! Скоты! Я их всё равно найду, и убью!

— Найдёшь, найдёшь — равнодушно согласился торговец — после смерти и найдёшь, в другой жизни. А пока — теперь ты принадлежишь вот этому воину акома, и он может тебя использовать как куклу для тренировки или отправить в лес для совершения жертвоприношений лесным богам. Поздравляю. Ха ха ха! Говорят — они насаживают рабов на колья, задом сажают, а колья изображают мужское естество! Хочешь, а? Может тебе понравится! Хе хе хе…

Торговец засмеялся, как филин заухал, и его красные, покрытые прожилками от излишних возлияний спиртного щёки запрыгали верх и вниз. Я отвернулся от него, и еле сдержался чтобы не врезать в морду. Перевёл дух и сквозь зубы процедил: