— Спасибо, уважаемый Арак, я считаю, что могу сдать экзамен и без обучения в вашей прекрасной школе. Не могли бы вы мне объяснить условия, по которым проходит экзамен?

Улыбка Арака сразу увяла:

— Да, ты очень самонадеян. Ну что же, каждый выбирает для себя сам. Условия? Да простые условия: ты вносишь деньги за первый экзамен — если его проходишь, я подписываю тебе пергамент на первый экзамен и ставлю печать. Вносишь за второй — проходишь, подписываю и печать. И так далее. Татуировщик у нас свой, пять монет за татуировку. Непромокаемый чехол для пергаментов — в канцелярии — пятнадцать монет. Но можешь и без него, только тогда порча пергамента на твоей совести — выдача дубликата — сорок монет. Что ещё? Результаты экзамена записывают в наш сводный список экзаменующихся и хранятся вечно — пока не сгниют. Или пока жив мир. Ещё вопросы есть?

— Есть. Хочу уточнить — как точно проводится экзамен, и какие есть правила и законы для его проведения.

— Экзамен состоит из трёх частей — Арак говорил быстро, равнодушно, видно было, что эти рассказы уже навязли у него в зубах — первая часть — рукопашный бой, вторая — бой на мечах, третий — бой на копьях. Трое судей, они определяют твою победу. Если на экзамене будешь покалечен — твои проблемы. Значит, не сдал экзамен. Если покалечишь кого-то из противников — лечение за твой счёт. Бой считается выигранным, когда противник или не может продолжать бой потому, что лежит без сознания, либо покалечен, либо лишается оружия. Победителя определяют судьи. В боях мечом и копьём не допускаются применения ударов ничем иным, кроме того оружия, которым ты бьёшься, в рукопашном бое — только своим телом. Нужно выиграть три поединка из трёх. Одни проигрыш — и ты вылетел с экзамена. Надеюсь всё ясно? Временных ограничений нет, бой идёт до победы. Оружие применяется тренировочное, тупое, но и им бывают случаи, когда претенденты калечились или гибли.

— А случаев, чтобы экзаменатор калечился или погибал, не было? — спросил я слегка ехидно.

Арак даже не захотел ответить на такой глупый вопрос и спросил слегка надменно:

— Готов внести деньги? Тогда оставляй пергамент и деньги за экзамен на столе, а свой мешок вот тут, перед столом — не бойся, никуда не денется. Никому твой дикарский мешок не нужен.

Помощники распорядителя угодливо хихикнули, затем один из них ушёл в здание, через проход позади стола, и через минут пять вернулся с парнем, выше меня на голову, который нёс в подмышке два меча, а в руках два копья. Осмотрев парня, я решил, что он довольно силён — для обитателей этой планеты, но неповоротлив. Обеспокоило меня то, что распорядитель высказал такое утверждение, что если я его покалечу — мне оплачивать его лечение. Это сразу снижало шансы претендента — впрочем — а чего я хотел-то? Тут всё поставлено так, чтобы выжать из меня как можно больше денег. Ничего личного, только бизнес — как говорил наёмный убийца своей жертве.