Разговор идет на станции в городке, где мы ждем поезд до Тифлиса. Наши вещи уже сложены на тележку носильщика, отдельной кассы здесь нет, поэтому билеты придется покупать в самом поезде.

Я коротко объясняю новому, можно сказать, подельнику, что от него требуется в будущем:

— Зарегистрироваться в Тифлисе в полиции. Потом через неделю подать заявление об утрате паспортной книжки. Поспособствовать ее быстрейшему получению. Потом отдать ее мне, а самому возвращаться в Харьков полностью здоровым и с нормальными деньгами. Кстати, сколько ты получал на работе в Харькове? Уже был завидным женихом?

— Да, вполне себе уже был. Сто двадцать рублей в месяц, вполне хватало на хорошую жизнь. Технические работники с опытом везде требуются, — с заметной гордостью говорит Иван Романович.

— Вот и отлично. К тебе после нашего дела одна просьба, ничего про свое чудесное выздоровление не рассказывать. Если как-то тебя найдут и начнут про меня расспрашивать, нужно сказать, что ты ничего не знаешь. В Харькове снова подашь заявление на потерю старого документа, после того как устроишься и пройдешь регистрацию в полиции. Старую книжку не сдавай, потом отдашь мне, когда я тебя навещу. Будем поддерживать связь постоянно, — инструктируя сейчас собеседника, я допускаю, что он вполне себе не выдержит соблазна и выдаст интересантам многое из того, что они захотят узнать.

Однако к тому времени, как мной должны всерьез заинтересоваться, я надеюсь попасть под царское личное покровительство, поменять документы и изъять из того же отделения полиции всякие упоминания обо мне.

Хотя, возможно, придется еще раз перекупить чужие бумаги, используя примерно такой же способ, с которым у меня не сложилось в Кутаиси.

Жить по документам нигде не зарегистрированного и пропавшего покойника, которого так и не похоронили официально — гораздо спокойнее.

После долгого ожидания под весенним солнцем рядом со счастливым от созерцания самого этого светила человеком подходит окутанный черным дымом паровоз, за ним идут вагоны синего цвета, дальше желтого и зеленого, так различают вагоны разного класса.

— Поедем вторым классом, — командую я грузчику, он тянет наши чемоданы дальше к подходящему вагону.

— Не проще ли третьим ехать? — удивляется Иван.

— Нет, не будем так уж экономить, да еще с нашим солидным багажом не пролезть в вагон.

Я понимаю простого техника, билеты в первый и второй классы поезда довольно дороги, но и третий совсем не бесплатный, всего-то в два с небольшим раза дешевле, чем первый класс.

Мы сначала сдаем багаж, потом расплачиваемся и находим свободные места без проблем.