— Я ничего такого не говорил. — Он выставил перед собой ладони, будто приготовившись обороняться. — Не злись на меня. Я все-таки твой сосед и добра тебе желаю.

— Ага, как же! Заметно!

— Зря ты так, Евдокия. Я вот хотел тебя вечером на реку пригласить…

— На реку? — Дуся тут же вспомнила недавние фото, где они у костра с Юркой и дедушкой жарили рыжики, нанизанные на смоченную в реке ветку орешника.

— Да, на реку. Посидим у костра, повспоминаем детство, отдохнем, в конце концов…

Дуся протяжно выдохнула, снова взглянула Юрке в лицо и кивнула.

— Ладно. Хорошо. Я приду.

В этот вечер Дуся зачем-то слишком долго красовалась у трельяжа, крутилась, разглядывала себя. Долго выбирала, что надеть: ей хотелось пойти в сарафане, но она переживала, что замерзнет или что ее замучают комары. В джинсах и майке она себе не нравилась: ей казалось, что майка слишком облегает ее бока, а джинсы визуально увеличивают бедра, скрывая ее стройность и женственность. Но она все-таки сделала свой выбор в пользу джинсов, прихватив еще кофту и спрей от насекомых.

Юра сидел недалеко от берега, соорудив небольшой костерок и оградив его с четырех сторон кирпичами. На недлинных шампурах он жарил мясо с луком и помидорами. Едкие запахи костра перемешивались с невероятными ароматами жареной свинины и овощей — Дуся поняла, как она голодна. Юра встал, намереваясь сходить к реке и набрать воды в бутылку, чтобы ополаскивать руки. Отвлекшись от костра, он наконец заметил Дусю.

— Привет, — взволнованно произнес Юра.

Дуся улыбнулась и скованно помахала ему, присаживаясь на полено.

Юра замялся, потом все-таки вспомнил, зачем вставал, набрал воды и продолжил готовить. Дуся мысленно ругала себя и чувствовала неловкость из-за того, что не догадалась ничего взять. Юра раскладывал на тарелки хрусткие перья батуна, разламывал черный хлеб и снимал с шампуров запеченные овощи и сочное мясо. Когда угли почти остыли, Юра поворошил их палкой, раздвигая и раскапывая картофелины, спрятанные в песке под прогоревшим костром.

Это был удивительный вечер, напоминавший историю из детства. Дуся стеснялась и сидела неподвижно, скромно надкусывая картошку и долго пережевывая мясо. Юрка ел с хрустом и азартом, быстро поглощая приготовленное и запивая чаем из термоса. Весь вечер они болтали и смеялись.

— А помнишь, как дедушка смастерил нам домик на старом дубе? — вспоминала Дуся.

— Точно! А пацаны с Зейского переулка его потом «захватили» и не пускали нас!..

— Угу. Вот гады! Я тогда так плакала и злилась…

— Но мы же их потом камнями закидали…