Увлеченная своими беспокойствами, она не заметила, как Юрка вошел на «ее половину». Она резко выпрямилась и обернулась, прикрывая оголенную поясницу запачканными ладонями, будто он увидел слишком много.

— Тебе чего? Чего шастаешь в моем дворе?

— Вот, чайный гриб тебе принес.

Он поднял трехлитровую банку, наполненную янтарным напитком и покрытую марлей. Над поверхностью пойла слоистым островком колыхался чайный гриб.

— Выглядит гадко, — скривилась Дуся, бросив неодобрительный взгляд на жилистый слоистый «блинчик» в банке, и тут же вскрикнула.

Она бухнулась на морковную грядку и схватилась за стопу. На мягкой земле, где она только что стояла, отпечатался ее след, на котором съежилась погибающая пчела.

— Ух… Больно, наверное. — Юра покачал головой, изображая наигранную тревогу.

— Плохая была идея полоть босиком, — с трудом сдерживая слезы, выдавила Дуся.

Она понимала, что Юре ее ничуть не жаль и это его внимание лишь очередной повод позлорадствовать. Но выражение его лица мгновенно сменилось, и Дуся почувствовала участие и заботу, только вот не знала, верить ли им или опасаться, настороженно ожидая новой обидной усмешки.

— Дай посмотрю. Надо вынуть жало, — голос его звучал уверенно.

Юра невозмутимо присел рядом и потянулся к ее стопе. Дуся отдернула ногу.

— Не надо. Я сама справлюсь, — расстроенно буркнула она и уставилась на больную пятку.

— Ну как знаешь. — Юра махнул и пошагал на «свою» часть двора.

— Ну как знаешь, — дергаясь и кривляясь, почти беззвучно повторила ему в спину Дуся.

Удалив жало и промыв опухшую ступню, несчастная Дуся еще больше расстроилась, взглянув на часы и осознав, что пора снова доить коз. Она взяла бидон и направилась к сараюшкам. Злая Верка будто готовилась к ее приходу, выжидая у порога в козлятник. Дуся настороженно вошла. Верка не двигалась и даже дала себя подоить. Белочка, как и всегда, вела себя спокойно и пыталась лизнуть Дусю в лицо. Когда Дуся управилась и вышла из загона, Верка, нервно топая, медленно направилась за ней. Стоило Дусе приоткрыть калитку, коза тут же разбежалась и ударила рогами в трухлявое дерево. Дуся попыталась сдержать натиск, но Верка оказалась сильней и проворней. Она снова и снова разбегалась и била рогами, а Дуся никак не могла справиться с деревянной задвижкой одной рукой. В последний момент коза все-таки вырвалась на свободу, пихнув Дусю в бок, — та запнулась о кирпичный порожек и полетела на землю, выронив тяжелый бидон с молоком.

— Такой фееричной битвы я еще не видел! — азартно выкрикнул Юра, наблюдая, как молоко растекается по песчаным дорожкам и впитывается в землю.