— С сельской жизнью-то справишься?

Дуся закатила глаза:

— Тоже мне, испытание нашел!

— Ну как знаешь. Но если помочь нужно будет, зови.

Юра снял пропотевшую майку и швырнул ее на лавку у крыльца. Ненароком девушка заметила обручальное кольцо, висевшее у Юры на груди на серебряной цепочке. Юра закинул цепочку с кольцом за спину, чтобы не мельтешила, когда он наклоняется, и снова принялся рубить дрова.

— Вообще-то, кое в чем мне нужна помощь, — выпалила Дуся и тут же замялась, сомневаясь, правильно ли посвящать посторонних в такие глупости. Быть может, ей это только показалось.

Юра остановился и выжидательно посмотрел на нее.

— Кто такой Прошка? Ты знаешь?

Он покачал головой.

— Мне показалось, что в доме кто-то был, — осторожно продолжила Дуся. — Кто-то ходил в спальне, пока я была в кухне. Я слышала скрип половиц.

— Наверное, мой кот, — догадался Юра. Ни намека на мистику. — Он часто забирался к бабе Евдокии через форточку на кухне. Она привечала его, угощала молоком, вот и приучила к дому… Ты гони его в шею, если надоедать станет. Он наглый, никого не боится…

— Нет, нет. Это точно не кот. Он выбежал, когда я зашла на двор. Я видела, как он уходил.

— Тогда кто же? — широко улыбнулся Юра, понимая, к чему она клонит.

— Бабушка написала, что в доме живет какой-то Прошка, но я никого не нашла. И еще кто-то сильно постучал в стену… Поэтому я испугалась и выбежала из дома.

— Хм, интересно. И что ты думаешь? Это призрак?

— Я не верю в призраков… — растерянно протянула Дуся, и дрожь в голосе заставляла усомниться в ее словах.

— Или домовой?

— Домовой? — Дуся впилась в него взглядом.

— Да, домовой. И наверное, барабашка. Ну раз он в стену стучал.

— Ты издеваешься? — воскликнула Дуся после небольшой паузы. — Да ну тебя, болван какой-то!

Юра захохотал. Дуся скривила лицо. Что-то в его образе невыносимо раздражало и одновременно казалось до смущения привлекательным. По-своему радуясь собственной шутке, фыркая и поглядывая на Дусю, Юра схватил топор и продолжил дело. Дуся, краснея, кинула на него гневный взгляд и сбежала в дом.

Бесшумно ступая, она снова обошла комнаты, боязливо заглядывая в шкафы и за шторы. В доме, кроме нее, никого не было. Она успокоилась, уверив себя, что причина странных звуков и скрипов — в старости дома и, возможно, в трещинах, которые незаметны глазу, но разрастаются внутри разрушающейся древесины.

В магазин Дуся отправлялась, стремительно минуя двор и не поднимая взгляда, будто сбега ла с поля боя. Она все еще стыдилась усмешек Юры, злилась на его шутки и ругала себя за доверчивость и откровенность.