— Да ну его, канючил бы всю дорогу, — Светка брезгливо сплюнула в траву.

Дорога забирала вверх, еще немного — и покажутся дачи, а за ними — озеро. На подъеме дыхание перехватило, говорить стало трудно.

— Два дня вокруг меня крутился, на рыбалку звал.

— Ты бы, Ань, не ходила с ним. Он бешеный, когда приложится к бутылке. Антоха это дело любит.

По дороге скользнула тень. Я прикрыла глаза ладонью и глянула в небо. Коршун.

На верхушке холма дорога разветвлялась.

— Ну что, на источник?

— Только быстро.

Мы свернули направо. Словно приветствуя долгожданных гостей, с той стороны разлился высокий перезвон, загулял меж холмов. Бабуля рассказывала: вместо старой часовенки там поставили храм, облагородили купели. Я отнеслась к новости скептически. Казалось, излишняя причесанность уничтожит дух места.

— Ань!

Я обернулась. Светка так и стояла на развилке.

— Там народу, наверное, тьма. Пойдем лучше вперед, ладненько? А воды наберем в колодце. Помнишь, на подъезде к озеру, в деревне? Вода-то там та же.

Выглядела Светка виноватой и какой-то болезненной. Плечи ссутулены, руки в карманах.

— Да и идти еще далеко, — в голос пробились жалобные нотки.

Я посмотрела на свои запыленные кроссовки. Пожалуй, Светка права. Нам же потом еще в обратную сторону топать.

С горы шлось бодрее. По обочинам попадалась земляника, и мы пару раз зависали у какого-нибудь кустика: схватишь одну ягодку, а рядом, прикрывшись листом, розовеет вторая. Крутой спуск к дачам на берегу озера мы преодолели наперегонки. Длинноногая Светка меня легко опередила, но радости это не убавило.

Немного поплутав по проулкам между пустующих дач — большая часть заброшена, хотя встречались и ухоженные, симпатичные домики, — мы нашли покосившийся колодец, умылись и, перед тем как наполнить бутылку, устроили перестрелку. Здесь перевес был на моей стороне: в бутылку помещалось куда больше воды, чем в местную жестяную кружку, которой орудовала Светка. Ледяная вода обжигала спину и плечи, мы перекликивались и заливались смехом, за что были облаяны местной дворнягой.

К озеру решено было не сворачивать. Перебрались на другую сторону через мост, взбежали на очередную горку. Холмы здесь были другие: тут и там из земли выступала порода, белая, с ржавыми пятнами лишайника.

Устроившись на одном из камней, мы развернули карту. Светка оглядела местность, постучала пальцами по бумаге.

— Похоже, нам в сторону карьера. Видишь, дорога вьется мимо лесочка? — Я глянула туда. Красно-медные склоны карьера отсюда казались куда ближе, чем с бабушкиного крыльца. — Думаю, выведет как раз к месту.