Мне не очень нравилась стагнация в магии, которая цвела и пахла из-за любви всех дворян тщательно хранить секреты волшебства, а тут был хороший повод ударить по ней. Всё ведь для фронта, всё для победы. Разумеется, мгновенного результата это не принесло, и тэны дружно не открыли друг другу свои библиотеки. Но Рэвис, всё больше утверждающийся в должности моего советника по внутриполитической обстановке, докладывал, что разговоры о магических приёмах уже не совсем табу. Понятное дело, обсуждали у костров мусор для первых-вторых ступеней, но сам факт безумно радовал. А ещё добавляло эмоций то, что меня пока готовы терпеть и, кажется, не собираются свергать. Так что выходило, что палку я всё-таки пока не перегнул.

Только вот некоторых печалило, что всё это влетало в копеечку. Шкуры небесных зверей, скопившиеся на складах в ожидании заказов, стоили больших денег, как и работа мастеров. Первое было недополученной выгодой, на второе пришлось растрясти кубышку. С алхимией была та же история. Лучше было только с ковкой оружия. В королевской академии был кузнец, готовый работать чуть ли не за еду, чтоб его не пустили в расход вслед за прошлым работодателем, и относительно небольшие деньги вкупе с безопасностью бедолагу несказанно порадовали. А я на горбу утащил-таки Грэнта с запасом еды на территорию стаи, где он начал добычу металла на развалинах городка с девизом «Насрать на археологию, нам нужна Кив-сталь здесь и сейчас».

Можно, конечно, сказать, что война — это акт хозяйственной деятельности, и для Братства он в данный момент был откровенно убыточен. Но я твёрдо стоял на том, что, взявшись за это кровавое и жестокое дело, выкладываться надо целиком, а не на полшишечки. Победа всё спишет и принесёт трофеи, а поражение — это синоним смерти. Потому деньги и ресурсы тратились мной без сожаления, дисциплина насаждалась без сострадания, а любые сомнения и сопли оставлялись позади. Собственно, полномасштабное вторжение в удельное княжество Мрэмо не было начато только потому, что мы ждали действий князя Фэгала. Было бы неплохо, если бы он оттянул на себя часть вражеских сил, потому как наших войск было маловато.

Удельное княжество было больше и богаче северной марки. Там элементарно было больше войск и дворян. Конечно, они не были настолько скованны дисциплиной, да и в данный момент я затруднялся сказать, кто экипирован лучше. Всё-таки уже месяц ношусь как угорелый до Речнолески, земли стаи и обратно, таская туда-сюда мерки, дары Смертолесья и готовые брони с клинками, а мастера пашут уже под алхимией. Однако здесь вам не там. Более дисциплинированные войска на Земле били превосходящие силы противника, часто даже превосходящие их в личной выучке воинов. Но в магическом мире никто не даст гарантии, что получится именно так. Это вселяло некоторую неуверенность и заставляло работать ещё усерднее. План был в том, чтобы уберечь северную марку и её людей от гражданской войны, а не дать порезвиться в ней войскам князя Мрэмо ещё до начала большой междоусобицы. Если так произойдёт, то, наверно, стоит уйти обратно в лес и просто больше не показываться людям.