— Скажите, вы в Питере давно живете?
Мне захотелось поговорить. Почему бы и нет с умным человеком?
— Всю жизнь, молодой человек, в здешних местах обитаю. Даже в блокаду не уезжал из города, работал в госпитале. А в чем дело?
Смотрю на «профессора» и прикидываю, как бы чего лишнего не ляпнуть. Но язык жжет от вопросов.
— Знаете, мне на Дворцовой сейчас нечто странное привиделось. Про наш город нет никаких диковинных легенд? — «проф» взглянул на меня с толикой испуга. — Ну, вроде потайного града или про его магических жителей?
— Хм, надо же, ну и вопросы у советского студента.
— А откуда вы знаете, что я студент?
— Элементарно, Ватсон, — проф, видимо, находился в хорошем настроении. Еще после вкуснейшего кофию! — У вас кусочек вашего студенческого в кармане торчит.
Я засмеялся, а потом посерьезнел. Похоже, что этот дядечка сможет мне помочь. Потому что сразу не послал меня, а о чем-то раздумывает.
— А все же?
— Скажу так. Питер хоть город и молодой, триста лет еще нет. Но люди жили здесь давно. Так что все может быть. И… ведь место для столпа выбрано на самом деле не случайно.
— Это еще почему?
«Профессор» на миг задержался с ответом и прикрыл глаза.
— Думаю вам лучше поговорить об этом с людьми знающими. Знаете ли, это не совсем мой профиль. Моя стихия — морская живность. А в вашем случае загадочные подземелья и призраки далекого прошлого.
Горестно вздыхаю:
— Спасибо и на этом.
Проф надел фетровую шляпу, подхватил портфель, что все это время висел на специальном крючке, и кинул напоследок:
— Вам стоит зайти в Музей города, молодой человек.
Я вышел из кафе, глубоко задумавшись. Очень странная встреча. Вот так сразу нашелся человек, что указал мне на источник знаний, где я могу получить хоть часть ответов на совершенно безумные вопросы. Скорее всего, он просто меня ненормальным счёл. Кто еще может, жуя мимоходом пирожки, спрашивать подобный бред. Морские обитатели. Я засмеялся вслух и ненароком поймал на себе насмешливый взгляд незнакомой девчонки. Она шла рядом и в этот момент оглянулась на меня. Огромные синие глаза так здорово контрастировали с волосами цвета воронова крыла. Они были необычными и как два бездонных озера притягивали к себе.
— Просто хорошее настроение. И вы сияете, как солнце после полярного дня.
Девушка фыркнула в ответ и ускорила шаг, а затем внезапно притормозила и пошла рядом.
— Ты интересный. Всегда таким образом на Невском знакомишься?
— Нет, откуда? — пожал я плечами. Это у нас Андрюха любит так делать. — Только учеба началась, так что некогда.
— Первый курс?